Cambio climático y turbulencias impredecibles: advierten sobre el impacto del calentamiento global en los vuelos

Avión, turbulencia. Foto: Pexels.

Científicos descubrieron en una reciente investigación que un tipo de turbulencia aérea se podría comenzar a sentir con más frecuencia. Se trata de turbulencia de aire claro y va a ir aumentando a medida que el clima se vaya calentando. Esta situación podría afectar gravemente a los vuelos.

Este tipo de turbulencia aérea irá de moderada a severa y empeorará en la mayoría de las regiones que son afectadas por el calentamiento, como por ejemplo el norte de África, el este de Asia y Oriente Medio.

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Turbulencia de aire claro

Si bien durante los vuelos los pasajeros esperan sentir algún tipo de movimiento, este tipo de turbulencia se produce de forma inesperada, por lo que a diferencia de otros tipos, esta no es fácil de detectar y evitar.

Según Mohamed Foudad, científico atmosférico de la Universidad de Reading y autor principal del estudio, la turbulencia de aire claro “es la principal causa de turbulencia en la aviación, que causa aproximadamente el 70% de todos los accidentes relacionados con el clima en los Estados Unidos”.

Además, el experto mencionó la importancia de que los ingenieros de aviación tengan presenta el aumento de la turbulencia a la hora de crear futuros aviones. “Ahora tenemos una gran confianza en que el cambio climático está aumentando la turbulencia en aire claro en algunas regiones”, explicó.

Avión, turbulencia. Foto: Pexels.

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Qué provoca este tipo de turbulencia

Según el análisis compartido en Journal of Geophysical Research: Atmospheres, este tipo de turbulencias en aire claro se pueden sentir cerca de corrientes de chorro, que son corrientes de aire que se desplazan de oeste a este en la troposfera superior.

Los aviones que vuelan a través de este tipo de corrientes, en algunas oportunidades encuentran picos de aire volátil que se mueven hacia arriba, creando el fenómeno de turbulencia de aire claro. De esta forma, a medida que el clima se calienta, la energía en la atmósfera aumenta, incrementando tanto la velocidad de las corrientes como la cantidad de picos que se generan.

Los expertos que estudiaron a los distintos modelos climáticos, llegaron a la conclusión que en la mayoría de las regiones del hemisferio norte que están afectadas por la corriente en chorro, la turbulencia del aire va a ir en aumento, perjudicando el vuelo y pudiendo ocasionar desastres.

Hay 4 tipos diferentes de turbulencia. Foto Unsplash.

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El traumático caso del vuelo de Singapore Airlines

El pasado mayo, un avión de la aerolínea Singapore Airlines que viajaba de Londres a Singapur sufrió un siniestro fatal al atravesar "fuertes turbulencias" en pleno vuelo. De esta manera, perdió la vida un británico de 73 años y 30 personas terminaron heridas, siete de ellas en grave estado.

La aeronave, del tipo un Boeing 777-300 ER, partió del aeropuerto londinense de Heathrow con destino a la ciudad Estado asiática con 211 pasajeros y 18 tripulantes. Pero 10 horas luego de despegar padeció unas "turbulencias extremas". El piloto, tras detectar una emergencia médica, aterrizó de emergencia en el aeropuerto de Suvarnabhumi en Bangkok.

Accidente de Singapore Airlines. Video: Reuters.

Otros 12 fueron trasladados y tratados en diferentes hospitales, mientras que el resto de pasajeros y miembros de la tripulación que lo necesitaron recibieron asistencia médica en el aeropuerto de Bangkok. Además, una decena de ambulancias fueron llevadas hasta la pista para atender a los heridos en el momento del aterrizaje.