Fiebre del litio: un país de Sudamérica tiene la reserva más grande del mundo y no es Argentina ni Chile

La mayor reserva de litio en el mundo. Foto: Reuters / Claudia Morales

La enormidad de Sudamérica permite encontrar diferentes, climas, culturas y, lo más importante, reservas naturales. En ese sentido, la presencia de litio juega un papel fundamental en la transición hacia una economía más sostenible y la necesidad de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero volviéndose una joya preciada.

El litio es un metal alcalino blando y altamente reactivo, conocido por sus propiedades químicas únicas. Se usaba en la fabricación de vidrios y cerámicas por su adhesión y dureza, pero hoy se utiliza en la elaboración de baterías recargables esenciales para los dispositivos móviles, vehículos eléctricos y sistemas de almacenamiento de energía renovable.

Sudamérica se presenta como el continente con la mayor reserva de litio del mundo, que se extiende a lo largo de más de 10.000 kilómetros cuadrados y alberga un volumen de aproximadamente 21 millones de toneladas del metal. Las principales fuentes de litio son los salares, humedales cubiertos de una costra salina y que contienen salmueras en su interior. Estos grandes cuerpos de agua albergan diversas sales y elementos disueltos, entre ellos el litio.

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¿Cuál es el país de Sudamérica con la reserva de litio más grande del mundo?

Según el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS), el continente tiene el desierto de sal más extenso del mundo, en donde se encuentra la reserva de litio más amplia.

Bolivia es el país de la región que alberga la mayor parte de este elemento, lo que le otorga una responsabilidad clave en su conservación y uso sostenible. Este valioso recurso es un elemento para la fabricación de baterías recargables para vehículos eléctricos y dispositivos móviles.

La mayor reserva de litio en el mundo se encuentra en el Salar de Uyuni, con una superficie de unos 10.582 kilómetros cuadrados que alberga entre el 50% y el 70% de las reservas mundiales del metal.

La reserva de litio más grande está en Sudamérica. Foto: Reuters / Claudia Morales

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La reserva de litio de cada país

Según los últimos datos disponibles del Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS, según las siglas en inglés), los recursos del litio se distribuyen de la siguiente manera: Bolivia, 23 millones de toneladas; Argentina, 22 millones de toneladas; Chile, 11 millones de toneladas, al igual que Estados Unidos.

Los países con mayor cantidad de toneladas quedan distribuidos de la siguiente manera:

1. Australia, 8,7 millones de toneladas
2. China, 6,8 millones de toneladas
3. Alemania, 3,8 millones de toneladas
4. Canadá, 3 millones de toneladas
5. Congo (Kinshasa), 3 millones de toneladas
6. México, 1,7 millones de toneladas
7. Chequia, 1,3 millones de toneladas
8. Serbia, 1,2 millones de toneladas
9. Perú, 1 millón de toneladas
10. Rusia, 1 millón de toneladas
11. Malí, 890.000 toneladas
12. Brasil, 800.000 toneladas
13. Zimbabwe, 690.000 toneladas
14. España, 320.000 toneladas
15. Portugal, 270.000 toneladas
16. Namibia; 230.000 toneladas
17. Ghana, 200.000 toneladas
18. Finlandia, 68.000 toneladas
19. Austria, 60.000 toneladas
20. Kazajstán, 50.000 toneladas.