Qué son los metamateriales, los elementos amigables con el medio ambiente utilizados en la construcción

Construcción, industria. Foto: NA

El uso de agua, madera y hormigón en la construcción está próximo a terminarse gracias a la reutilización de insumos naturales y la inclusión de materiales sintéticos, los cuales son más livianos, resistentes, eficientes y amigables con el medio ambiente.

Además de elementos como la madera certificada y el bambú, están surgiendo materiales artificiales que se obtienen a escala submicroscópica y que cuentan con propiedades ópticas, electromagnéticas y acústicas especiales: los metamateriales.

Construcción. Foto: Unsplash.

Estos suelen estar formados por elementos de la naturaleza que, al unirlos, ofrecen características extraordinarias como la invisibilidad, la capacidad para controlar el sonido o el índice de refracción.

Te puede interesar:

Día Internacional de Preservación de la Capa de Ozono: el agujero en 2024 es de los más pequeños registrados hasta el momento

Los metamateriales en auge 

Si bien se encuentran en desarrollo, un metamaterial que promete es el vidrio unidireccional real, basado el NME, efecto magnetoeléctrico que permite el paso de la luz solo en una dirección.

Por otro lado, la madera translúcida, desarrollada por el KTH Royal Institute of Technology de Estocolmo, es cinco veces más resistente y liviana que el vidrio. Para hacerla transparente, se elimina la lignina y se le añade resina epoxi. Sirve para reemplazar cristal o plástico en ventanas y otras aberturas.

Madera translúcida o transparente.

Otros ejemplos son el Wood Plastic Composite (WPC) que, si bien conserva las propiedades de la madera, ofrece más durabilidad y resistencia a lluvia, nieve, bajas temperaturas, rayos UV, sales y agua clorada. También está en auge el granito líquido, una mezcla compuesta por 70% de virutas de mármol natural y 30% de aditivos especiales.

Por su parte, el hormigón "autorreparable", diseñado en 2015 en la Universidad Técnica de Delft (Países Bajos), consiste en agregar al hormigón cápsulas con bacterias que pueden sobrevivir más de 200 años, se activan cuando aparece humedad y generan un compuesto que rellena las grietas. Este material se llama biohormigón.