Día de las infancias: trastorno por déficit de atención e hiperactividad afecta entre el 5 y 15% de los niños

Niño con tablet. Foto: Unsplash.

Muchos niños y adolescentes son diariamente diagnosticados con el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH). Este es un padecimiento que se manifiesta en la infancia, mayormente en la etapa escolar. En todo el mundo, aproximadamente hay entre un 5% y un 15% de personas afectadas por este trastorno que es reconocible por tres aspectos: la dificultad para prestar atención y la hiperactividad impulsiva.  Ambos factores se pueden manifestar simultáneamente. Profesionales del Hospital de Clínicas recomiendan detectar temprano a este diagnóstico para poder tratarlo. Entre las recomendaciones principales, sugieren usar poco pantallas como celulares, computadoras y tablets y jugar más. 

Niño con celular. Foto: Unsplash.

"A veces se tiene temor de acudir a un profesional de la salud mental o a un pediatra para preguntarle por estas 'dificultades de conducta', como son llamadas genéricamente. En realidad, son manifestaciones de un niño o niña que no la está pasando bien y un diagnóstico temprano es fundamental para aliviar esos padecimientos", dijo a Télam la psiquiatra Infanto-Juvenil del área de pediatría del Hospital de Clínicas, Silvia Ongini. Además, argumenta que es importante reconocer este diagnóstico temprano a través de algunas señales. 

En este sentido, se deben advertir como signos la dificultad para prestar atención a detalles en tareas a realizar, no escuchar o "estar en otro mundo" aunque no haya algo que esté desconcentrando o encontrar obstáculos para concluir tareas o cumplir consignas. Ongini planteó que este trastorno se suele diagnosticar en infancias antes de los 12 años, cuando empieza la escuela es donde se ven diferencias en relación a los pares. Sin embargo, también aparece en la edad adulta.

Niño con tablet. Foto: Unsplash.

"Cuando jóvenes y adultos son diagnosticados, entienden las dificultades que tuvieron a lo largo de su vida, por ejemplo, para organizarse, para cumplir con tareas o tener un rendimiento mejor, porque si bien tienen las capacidades, sus funciones ejecutivas se ven interferidas por esta afección, que no es una enfermedad", precisó la médica. "Varias de estas características se comparten con otras afecciones que pueden ser emocionales, como la ansiedad o la depresión o que pueden estar interfiriendo en funciones cognitivas como la atención y también generando hiperactividad", aseguró la médica. 

"Cuando jóvenes y adultos son diagnosticados, entienden las dificultades que tuvieron a lo largo de su vida, por ejemplo, para organizarse, para cumplir con tareas o tener un rendimiento mejor, porque si bien tienen las capacidades, sus funciones ejecutivas se ven interferidas por esta afección, que no es una enfermedad"

Según últimos estudios científicos, el trastorno del déficit de atención e hiperactividad tiene una prevalencia mundial de entre un 5 y un 15% y varía según los criterios de diagnóstico utilizados, el método de evaluación, el tipo de muestra poblacional (comunidad escolar o pacientes que consultan), la edad y la fuente de información (familia o docentes), pero no difiere por la cultura o la nacionalidad, afirmó la experta. 

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Signos del TDAH

• Tener dificultades para ordenar las actividades.
• Se enojan y frustran mucho si tienen que hacer cosas que no les encuentran sentido.
• Se distraen con mucha facilidad con cualquier estímulo externo.
• Se olvidan cuestiones cotidianas como, por ejemplo, apagar la luz.
• Presentan dificultades para planificar.
• Toman decisiones de forma impulsiva.
• Hiperactividad. Pueden mover manos y pies de un lado al otro sin un propósito.

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El tratamiento multimodal para tratar el TDAH

El tratamiento para tratar el TDAH consiste en brindar herramientas que permitan que las infancias tengan una rutina o estructura en la casa, lo cual les ayuda a completar las tareas, les gratifica y permite sostener, ejercitar la memoria y la atención, que pueden enfocar en otras cosas. En la escuela, se recomienda adaptar la currícula para evitar procesos largos que les cueste mantener, lo cual los frustra aún más.

Niño con celular. Foto: Unsplash.

Los médicos pediatras recomiendan limitar el uso de las pantallas y fomentar la lectura de cualquier libro de cuentos adecuados a la edad. "También es importante que los adultos destinen tiempo a jugar con ellos", indicó Ongini. 

"Cuando se necesita la medicación, se notan claramente las mejoras, porque favorece la atención, ayuda a filtrar estímulos en el ambiente para que se facilite la atención y concentre en aquello que necesita. Ayuda en su rendimiento y eso también influye en su autoestima, sin generar dependencia"

Otros médicos recomiendan medicamentos. "Cuando se necesita la medicación, se notan claramente las mejoras, porque favorece la atención, ayuda a filtrar estímulos en el ambiente para que se facilite la atención y concentre en aquello que necesita. Ayuda en su rendimiento y eso también influye en su autoestima, sin generar dependencia", planteó la médica. De acuerdo a una publicación de la Sociedad Argentina de Pediatría, el uso de la tecnología en las infancias "se asocia con atención deficiente, falta de control de la conducta, retraso del lenguaje y déficit en la función ejecutiva".