Amplían área de evacuación en cuarto día de propagación del incendio del noreste de Japón

Tokio, 1 mar (EFE).- Las autoridades de la ciudad de Ofunato, en el noreste de Japón, continuaron ampliando este sábado el área de evacuación por el incendio forestal declarado en la localidad hace cuatro días, el peor en el país en más de tres décadas y por el que se ha instado ya a cerca de 4.600 personas a buscar refugio.

El incendio había calcinado hasta primera hora de hoy al menos 1.400 hectáreas y es ya el mayor fuego de estas características que afecta al archipiélago desde finales de los años 80 en cuanto a superficie, según la Agencia de Gestión de Incendios y Desastres.

Desde que el incendio se declarara el pasado miércoles se ha confirmado al menos un muerto y 84 hogares destruidos, cifras que las autoridades esperan que aumenten cuando pueda valorarse la magnitud real del desastre una vez se controle el fuego.

Unos 2.500 efectivos de bomberos, entre ellos más de 1.600 desplazados desde fuera de la prefectura afectada, continuaban este sábado participando en las labores de control y extinción en tierra.

Un total de 17 helicópteros, entre ellos siete de las Fuerzas de Autodefensa (Ejército), participaban desde el aire rociando agua y verificando el estado del incendio, mientras el observatorio meteorológico local vaticina fuertes vientos hasta la noche, según los últimos detalles publicados por la cadena pública japonesa NHK.

El incendio forestal ha provocado un corte del suministro eléctrico que afectaba hoy a más de 700 hogares de Ofunato y el pueblo vecino de Sanriku, y el tramo del trayecto de tren que conecta las dos localidades ha sido suspendido durante todo el día.

El operador local, Sanriku Railway, ha decidido además reducir el servicio en la línea entera por esta contingencia.

Las costas del sur de la prefectura de Iwate, donde se ubica Ofunato, están en alerta por tiempo seco desde el 18 de febrero, un fenómeno que ha propiciado la propagación de las llamas.

El incendio forestal ha traído a los vecinos reminiscencias del terremoto y tsunami del 11 de marzo de 2011, que arrasaron las costas de Ofunato y dejaron más de 500 personas muertas o desaparecidas y destruyeron cuantiosas casas y edificios.

"Creo que para la gente de Ofunato esto es una prueba similar a la experimentada el 11 de marzo. Quiero saber qué áreas están ardiendo y cuál es la situación", declaró a NHK un hombre septuagenario al que se le ordenó evacuar recientemente.

"El fuego se está acercando cada vez más a mi casa y estoy preocupado por lo que sucederá. Tuve que evacuar sin ningún cambio de ropa ni otras pertenencias, así que espero que el fuego sea apagado rápidamente", comentó otro hombre, de unos 60 años, que evacuó a casa de un amigo en la orilla opuesta del incendio. EFE

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