Un descubrimiento arqueológico reveló las brutales condiciones de los esclavos en la Antigua Roma

Descubrimiento arqueológico en Pompeya. Foto: X @pompeii_sites

Nuevos estudios arqueológicos revelaron detalles impensados de la vida en la Antigua Roma. Excavaciones en Pompeya, Italia, dejaron a la luz las condiciones de explotación en las que vivían los esclavos en los molinos harineros, hace dos mil años, donde se producía el pan, y pasaban sus días en condiciones de hacinamiento e insalubridad, junto a una tropa de burros. Todos estos datos confirman lo que decía en las obras el escritor Apuleyo quien vivió en el siglo II d.C.

El hallazgo arqueológico dio a conocer las condiciones en la que los esclavos pasaban sus días: en un habitación de minúsculas con ventanas atravesadas por barrotes de hierro y no se abrían al exterior, sino a otra habitación de la vivienda, donde hombres y mujeres esclavizados y animales vivían para moler granos de distintos cereales para hacer el pan.

Descubrimiento arqueológico en Pompeya. Foto: X @pompeii_sites

El sitio quedó sepultado por la erupción del volcán Vesubio en el año 79 d.C y reveló que de acuerdo a las huellas encontradas, los burros debían caminar en círculo durante horas, de día y de noche, con los ojos vendados, para mover la piedra del molino, junto a una persona que, además de empujar al animal debía vigilar el proceso de molienda. Sobre el suelo, aún se observan las muescas que se realizaban para evitar que los animales se resbalaran y que, además, trazaban una especie de itinerario circular.

POMPEII: PRISON BAKERY EMERGES
In the floor are indentations to coordinate the movement of donkeys and enslaved workers. pic.twitter.com/32W0WFxZsu

— Pompeii Sites (@pompeii_sites) December 8, 2023

Autoridades del Parque Arqueológico de Pompeya señalaron que la brutalidad de las condiciones de trabajo en los molinos de la antigüedad ya fue documentada en la obra El asno de oro, también conocida como las Metamorfosis del escritor Apuleyo, quien en esta novela, el popular autor narra las aventuras de Lucio, transformado en asno y vendido a un molinero, y describe con horribles detalles las condiciones deplorables en las que vivían los esclavos de los molinos, “basándose evidentemente en el conocimiento directo de contextos similares”, señala un comunicado.

Descubrimiento arqueológico en Pompeya. Foto: X @pompeii_sites

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Qué decían los escritos de la época

“Con su piel toda marcada con moretones oscuros, la espalda magullada por los golpes, sobre la que un harapiento trapo más que cubrir, hacía sombra; algunos sólo llevaban un trozo de tela fina tela alrededor de sus partes íntimas, y todas ellas y todos ellos estaban vestidos de tal manera que a través de esos harapos se podía ver todo, tenían la frente marcada con letras, sus cabezas rapadas por la mitad y sus pies encadenados, y estaban desfigurados por la palidez y con sus párpados consumidos por la brumosa oscuridad de aquel ambiente oscuro y lleno de humo y por ello veían muy mal”, se lee en la obra de Apuleyo. Y continúa: “Como boxeadores que pelean todos salpicados de polvo, estaban asquerosamente cubiertos del blanco de aquel polvo harinoso”.

Descubrimiento arqueológico en Pompeya. Foto: X @pompeii_sites

El nuevo hallazgo permite conocer el funcionamiento del molino, que, aunque estaba en desuso en la época de la erupción, “proporciona una oportuna confirmación del desconcertante cuadro pintado por Apuleyo”, agregaron desde el cuerpo de arqueólogos de Pompeya.

El descubrimiento revela además la compleja estratificación de la sociedad pompeyana, donde la mayoría de los ciudadanos pertenecía a las clases bajas. “Se trata de un espacio en el que hay que imaginar la presencia de personas de condición servil cuya libertad de movimientos el propietario restringía. Es la cara más chocante de la esclavitud antigua, la que carece de relaciones de confianza y de promesas de emancipación, donde las personas se veían reducidas a la violencia más brutal, una impresión que se confirma plenamente con el cierre de las escasas ventanas con rejas de hierro”, señala el director del Parque Arqueológico de Pompeya Gabriel Zuchtriegel, en un artículo científico.