Richard Chamberlain, una vida plagada de éxitos: un recorrido por sus más destacados papeles en cine, TV y teatro

Richard Chamberlain. Foto: Reuters/Jacqueline Godany

Richard Chamberlain, actor estadounidense reconocido por ser la estrella protagonista de producciones como la miniserie original "Shogun"(1980) o "The Thorn birds" (1983) murió este domingo a los 90 años.

Nacido en Los Angeles, California, Estados Unidos, el 31 de marzo de 1935, fue conocido en su país como "el rey de las miniseries" y se hizo famoso principalmente por su papel en una de ellas, "El pájaro espino".

Después de estudiar en el Conservatorio de Música de Los Angeles y de graduarse en Arte Dramático, Richard empezó su carrera artística haciendo papeles secundarios en series como "Pistola de fogueo" o "Alfred Hitchcock presenta".

Richard Chamberlain. Foto: Reuters/Jason Redmond

Sin embargo, el éxito comenzó luego de ser contratado en 1961 para protagonizar la serie de TV "Doctor Kildare", que interpretó durante cinco años y que le trajo fama y contratos millonarios. Anteriormente, ya había debutado en el cine con "El secreto de la Pimpinella Escarlatta" pero no tuvo mucho éxito.

Cansado de su papel de médico en dicha serie, viajó a Europa, concretamente Inglaterra, donde incursionó en el teatro con Shakespeare, el Rey Lear y Hamlet, aunque allí tampoco obtuvo resultados satisfactorios.

Más tarde siguió apareciendo con frecuencia en las pantallas, repartiendo su trabajo entre Europa y América. Durante años participó en películas de corte histórico y de aventuras como "La Cenicienta", "Retrato de una dama" en 1968, "La mujer que yo quiero" de 1973, "El conde, de Montecristo", en 1975, o "La máscara de hierro", en 1978.

En 1980 rodó la serie "Shogun" donde tuvo el personaje de un navegante y por la que fue galardonado con el Globo de Oro al Mejor Actor de una serie de TV.

Un año más tarde tuvo uno de sus mejores trabajo en la serie "Centennial", donde dio vida a un vaquero, y su mayor éxito televisivo lo consiguió en la magnífica interpretación que realizó, en 1983, del padre Ralph de Bricassart en la serie "El pájaro espino", que además de fama le dio grandes beneficios, ya que fue comprada por las más importantes cadenas de televisión mundiales.

Richard Chamberlain. Foto: Reuters/Lutz Schmidt

Posteriormente, en 1985, y volviendo a su faceta de especialista en personajes de aventuras, rodó para televisión "Wallemberg: historia de un héroe", basada en la novela "The bourne identity" en la que interpreta a un aristócrata sueco; y "El capitán Cook". Más tarde, y tras el éxito de "El pájaro espino", vendrían títulos como "El oeste soñado" o "Casanova", ambas de 1986.

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Una vida llena de éxitos

Aunque se consideraba actor televisivo, también interpretó para la pantalla grande los más diversos personajes. Son destacables sus intervenciones en "Petunia" en 1968, "La loca de Chaillot" en 1969, "La pasión de vivir" en 1970, "Julio César" en 1971, "Los tres mosqueteros" en 1973, "El coloso en llamas" en 1974, "La zapatilla y la rosa" en 1977, "La espada", en 1978.

También "Asesinato por teléfono" en 1982, "Las Minas Del Rey Salomón" en 1985, o "Allan Quatermain y la ciudad perdida del oro" de 1986, junto a Sharon Stone, James Earl Jones, Henry Silva y Robert Donner.

En 1987 representó la obra "Blithe Spirit" en un teatro de Nueva York, con la actriz estadounidense Geraldine Page.

En 1993 la obra musical "My Fair Lady" ("Mi querida señorita") volvió a Broadway de la mano de Chamberlain en el papel del profesor Henry Higgins, el excéntrico lingüista que se empeña en reeducar a una joven del arrabal londinense para convertirla en una señorita de la alta sociedad. La crítica calificó el montaje como éxito, también desde el punto de vista económico. Dos años más tarde la estrenó en Europa, concretamente en Berlín.

Richard Chamberlain. Foto: Reuters/Rose Prouser

Regresó a la pequeña pantalla con la continuación de la serie de televisión "El pájaro espino", basada en la obra de Collen McCullough. En "El pájaro espino: los años perdidos" (1996), Chamberlain fue el único actor que repitió el papel interpretado 10 años antes.

Además, trabajó en las series "El capitán Barbanegra" (2006, Kevin Connor), junto a Angus Macfayden, Mark Umbers, Jessica Chastain y Stacy Keach; "Las reglas del juego", donde hizo un cameo en 2012; "Chuck" (2010; Brothers & Sisters (2010-11); "Thundercats" (2011) y "Twin Peaks" (2017).

Entre sus últimas películas figuran, "The Perfect Family" (Anne Renton) y "We Are the Hartmans" (Laura Newman), ambas estrenadas en 2011, además de "Nightmare Cinema" (2018), Mick Garris, Joe Dante, David Slade, Ryuhei Kitamura y Alejandro Brugués).

Richard Chamberlain. Foto: EFE/ Manuel Bruque

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Los galardones que recibió durante su carrera

A lo largo de su carrera recibió galardones como el mencionado Globo de oro de la prensa extranjera, tres medallas de oro de Photoplay, el Guide de televisión, y el premio Club de Prensa Femenina de Hollywood. También, cuenta con una Estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood.

Durante un homenaje en el Festival de Cine Norteamericano, en 1990, en Deauville (Francia), el actor dijo que abrazó la carrera teatral y cinematográfica porque, desde chico, no le gustaba mucho la vida real y encontró en el espectáculo "una formidable vía para la evasión imaginativa".

El galán de cine y televisión, que durante años se robó el corazón de las mujeres desde la pantalla, y al que se le atribuyeron romances con actrices como Valerie Perrine, Dolores South y Taryn Power, declaró públicamente su homosexualidad en 2003. Siete años después, expresó en el diario "The Advocate" que "no le recomendaría" a un hombre con aspiraciones de papeles protagonistas en Hollywood que saliera del armario.