Las empresas que más ganan vendiéndole tóxicos pesticidas a países en desarrollo

Uso de agrotóxicos. 

Un informe de la BBC da cuenta de cómo las empresas que se dedican a la venta de pesticidas, venden agroquímicos clasificados como "altamente peligrosos". ¿Su principal mercado? los países menos desarrollados.

Unearthed, organización periodística independiente financiada por Greenpeace y la ONG suiza Ojo Público, publicó en 2018 que las ventas de este tipo de pesticidas generaron ganancias de US$4.800 millones para las principales empresas.

Unearthed, explicó: "Casi la mitad (41%) de los de los principales productos de los gigantes agroquímicos BASF, Bayer, Corteva, FMC y Syngenta contienen al menos un plaguicida altamente peligroso (HHP, por sus siglas en inglés)".

Cabe recordar que de las ganancias totales de las empresas, un 36% corresponden a estas ventas. Más de dos tercios de esas ventas se realizaron en países de bajos y medianos ingresos como Brasil e India, el país carioca es su principal mercado en el continente.

El 27% de los plaguicidas vendidos en los países desarrollados podían ser considerados como altamente peligrosos, para tomar como ejemplo en países como Reino Unido la proporción solo se reduce al 11%.

Como se meciona previamente, Brasil es el país que más pesticidas compra en todo el mundo con compras por US$3.300 millones, según dictan los datos en 2018. Los usos son para el cultivo de soja, maíz y algodón.

En el caso de Argentina, en en el mismo año gastó US$229 millones 47% en HHP, y México, invirtió US$115 millones, 42% en HHP.

Unearthed analizó los productos adquiridos por los 43 países que más pesticidas compran en mundo y los comparó con la lista más reciente de plaguicidas altamente peligrosos del Pesticide Action Network (PAN).

Christoph Neumann, director de regulación internacional de Crop Life, comentó: "Los criterios considerados por PAN son a menudo criterios ambientales que aún no están acordados ni respaldados (por la FAO y la OMS)".

Neumann relató que de los 19 productos químicos identificados como los HHP de mayor venta por Unearthed, 12 están autorizados para su uso en la UE y 18 en EE.UU.

The Guardian, el prestigioso diario británico, reveló que Bayer calificó el análisis de Unearthed como "engañoso", si bien la empresa alemana no quiso presentar sus propios datos.

CropLife también ha argumentado en el pasado que los HHP "son una herramienta importante para luchar contra la pérdida de cosechas" y un importante último recurso para "producir suficientes alimentos para una población en crecimiento".

El grupo justificó que lo vendido a los países en desarrollo no son fabricados por sus miembros, quienes también han "liderado con el ejemplo" con medidas como capacitar a millones de personas en técnicas de reducción de riesgos.

"Estamos en medio de una explosión invisible en el uso de pesticidas en países de bajos y medianos ingresos que están mal equipados para manejar tales peligros", comentó Tuncak a Unearthed.

Para la Organización Mundial de la Salud y la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), los HHP son "plaguicidas reconocidos por presentar niveles particularmente altos de peligros agudos o crónicos para la salud o el medio ambiente según los sistemas de clasificación internacionalmente aceptados".

Naciones Unidas no ha realizado una lista de HHP, por lo que el Pesticide Action Network mantiene una basada en clasificaciones hechas por la OMS, la Agencia Europea de Químicos, la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer y la Agencia de Protección Ambiental de EE.UU.

De aquella lista se sabe que una cuarta parte de las ventas de los cinco grandes en 2018 correspondió a productos con pesticidas vinculados a efectos sobre la salud humana, solo un 10% provino de pesticidas tóxicos para las abejas.

Siempre en relación a lo que dicta el informe, el 4% de las ventas fueron de productos químicos que son extremadamente tóxicos para los humanos.

El de mayor venta es el glifosato, logrando una ganancia de US$1.000 millones en 2018. El herbicida fue desarrollado por Monsanto, identificado como un "posible cancerígeno" por la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer.

Otros que dañan la salud son el glufosinato, un herbicida producido por BASF, y el fungicida ciproconazol de Corteva, a los que los reguladores de la UE han clasificado como perjudiciales para los fetos, la fertilidad y la función sexual.

La empresa también suiza Sygenta es la principal vendedora de pesticidas clasificados como altamente tóxicos por la OMS ya que vende por ejemplo el paraquat, herbicida que un solo sorbo del mismo puede ser letal. El mismo fue prohibido en Suiza y la UE.