Qué es DeepSeek, la startup china de IA que sacude los mercados y preocupa a Estados Unidos

DeepSeek, la empresa china de inteligencia artificial. Foto: Reuters /Dado Ruvic / Ilustración.

La innovación tecnológica no se detiene, y la reciente irrupción de DeepSeek, una startup china especializada en inteligencia artificial (IA), generó un alto impacto en los mercados globales.

Su modelo de IA, denominado DeepSeek-R1, no solo llamó la atención de los usuarios en todo el mundo, sino que también puso en alerta el dominio de empresas estadounidenses como Nvidia, tradicionalmente líderes en este campo.

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El éxito de DeepSeek radica en su apuesta por un modelo de código abierto que le permite a los usuarios modificar y personalizar la tecnología según sus necesidades específicas. Esto la transformó en una herramienta accesible, eficiente y de bajo costo, cualidades que fueron ampliamente valoradas por desarrolladores.

En términos de rendimiento, DeepSeek-R1 superó a plataformas consolidadas como ChatGPT y Anthropic en áreas clave, incluyendo la resolución de problemas matemáticos, la programación y la inferencia del lenguaje natural.

Esto le permitió liderar las listas de descargas gratuitas en la App Store tanto en China como en Estados Unidos, sumándose así a la feroz competencia global de la inteligencia artificial. Sin embargo, vale destacar que su enfoque es, según los usuarios, más innovador y disruptivo.

El modelo de DeepSeek es de código abierto, con lo que cualquier persona puede examinarlo, modificarlo y desarrollarlo. Foto: Reuters /Dado Ruvic / Ilustración.

A diferencia del entrenamiento de modelos de inteligencia artificial como GPT-4, que demanda inversiones superiores a los 100 millones de dólares y el uso de miles de GPU de alta gama, DeepSeek logró reducir drásticamente estos costos.

De acuerdo con los desarrolladores de la compañía, su modelo DeepSeek-V3 fue entrenado con una inversión de tan solo 6 millones de dólares, empleando chips H800 de Nvidia. Este hardware, inicialmente concebido como una alternativa limitada debido a las sanciones estadounidenses contra China, resultó ser lo suficientemente eficiente para alcanzar un rendimiento competitivo.

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El impacto de DeepSeek en los mercados financieros

El surgimiento de DeepSeek desató una ola de incertidumbre en los mercados financieros. Las acciones de Nvidia, un gigante estadounidense en el desarrollo de hardware para IA, sufrieron una caída superior al 12% antes de la apertura de Wall Street, arrastrando consigo al índice Nasdaq, que registró una pérdida del 4%.

Otras empresas no tecnológicas, pero relacionadas con el sector, también sufrieron de caídas en la bolsa. Foto: NA.

Los analistas de Janus Henderson señalaron que la aparición de un enfoque más eficiente y accesible podría alterar el modelo de negocio de las empresas líderes en el sector. "La IA se ha considerado un área de desarrollo muy compleja, y se considera que los que están a la vanguardia tienen ventajas tecnológicas que les permitirán seguir creciendo a un ritmo rápido en el futuro", explicaron.

Esto plantea dudas sobre las millonarias inversiones en infraestructura y propiedad intelectual que, hasta el momento, respaldaron la hegemonía tecnológica de Estados Unidos. "El alto crecimiento de las ganancias esperadas se usó para justificar valoraciones muy elevadas, lo que los deja muy expuestos a cualquier decepción. La competencia siempre pareció la mayor amenaza, pero también la más difícil de evaluar para los inversores", agregaron. 

Los expertos coinciden en que DeepSeek representa una amenaza real para el dominio estadounidense en inteligencia artificial. Según los analistas de Renta4, su modelo más eficiente y económico podría redefinir la cadena de valor de la IA, cuestionando la sostenibilidad de las elevadas valoraciones de empresas como Nvidia.

En este contexto, los mercados globales reflejaron este lunes una huida hacia activos seguros. El rendimiento del bono estadounidense a diez años cayó al 4,51%, mientras que el bono alemán se situó en el 2,50%.