Países Bajos, al podio de la Eurocopa: por qué no se juega el partido por el tercer puesto

Países Bajos, Eurocopa. Foto: Reuters

Este domingo se llevará a cabo la gran final de la Eurocopa donde España e Inglaterra buscarán gritar campeón. Pero a diferencia de la Copa América, donde los perdedores de las semifinales juegan el partido por el tercer lugar, esto no ocurre en el torneo del viejo continente y hay un motivo.

En la mayoría de las competiciones internacionales, como el Mundial, los Juegos Olímpicos o la Copa América, el encuentro por el tercer puesto es una de las grandes atracciones, sirviendo como una última oportunidad a los equipos para pelear por un lugar en el podio. Pero en Europa, la práctica fue abandonada hace tiempo.

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El último registro

La última vez que se disputó un partido de esta índole en la Eurocopa, fue el 21 de junio de 1980 en el Estadio San Paolo de Nápoles. En esa ocasión, Italia, como anfitrión, enfrentó a Checoslovaquia en un partido que terminó 1 a 1 y los checoslovacos ganaron en la definición por penales 9 a 8.

Jozef Venglos festeja con los jugadores tras el triunfo de Checoslovaquia. Foto: UEFA

Para el torneo siguiente, organizado y ganado por Francia en 1984, la UEFA eliminó el partido por el tercer puesto por la falta de interés de los hinchas, quienes preferían centrarse en la final y no ver a sus selecciones competir después de haber sido eliminadas. Además, surgió un argumento que sigue siendo relevante en la actualidad: la carga física de los jugadores. Entonces para definir la tercera ubicación se tienen en cuenta todos los puntos acumulados en el certamen.

La Naranja sumó 4 y los Galos 5 en el Grupo D y ambos equipos ganaron sus compromisos en los octavos de final (ante Rumania y Bélgica, respectivamente), los neerlandeses superaron a los galos en la instancia de los cuartos de final, dado que los de Ronald Koeman le ganaron 2 a 1 a Turquía y los de Didier Deschamps no se sacaron diferencias con Portugal (lograron la clasificación desde los doce pasos). Es decir, que Países Bajos llegó a las 10 unidades y Francia se quedó en el cuarto puesto con 9.

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La gran final del domingo

Inglaterra, en un partido muy complejo para los dos, eliminó a Países Bajos al derrotarlo por 2 a 1 en el tiempo de descuento y avanzó a la final de la Eurocopa de Alemania 2024, instancia en la que se enfrentará a España.

Con los goles de Harry Kane desde el punto penal y Ollie Watkins en el final del partido, Inglaterra consiguió su boleto para Berlín, donde chocará contra España para intentar conseguir la primera Eurocopa de su historia. La definición del torneo será este domingo 14 de julio a las 16 -hora argentina- en el estadio Olímpico.

Ollie Watkins; Países Bajos vs. Inglaterra. Foto: Reuters.

Inglaterra lleva un claro dominio en el historial sobre España con 13 victorias en 27 encuentros disputados, frente a las diez que tiene el equipo español en las distintas competiciones en las que se enfrentaron.

Por Eurocopa el tema es aún más claro, ya que disputaron dos encuentros en los cuales los británicos fueron los que celebraron con un triunfo por 2 a 1, en 1980, y una eliminación por 4 a 2 por penales en 1996, cuando fueron locales.