EEUU comienza con el entrenamientos de pilotos ucranianos para uso F-16: ¿un antes y un después en la guerra?

F-16, aviones. Foto: Reuters

Estados Unidos dio luz verde para el inicio de los entrenamientos, en su territorio, a pilotos ucranianos para el manejo de cazabombarderos F-16. Los mismos comenzarán a partir de octubre.

El portavoz del Pentágono, general de brigada Pat Ryder, aseguró en una rueda de prensa que los pilotos ucranianos recibirán primero en septiembre clases de inglés, necesario para manejar esos aviones, y al mes siguiente iniciarán el entrenamiento en la base Morris de la Guardia Nacional en Tucson.

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Ryder evitó precisar el número de soldados ucranianos que recibirán este entrenamiento, aunque anticipó que serán "varios pilotos y decenas de trabajadores de entrenamiento". Las clases de inglés las recibirán en la base aérea de Lackland en San Antonio (Texas), antes de trasladarse a Tucson para la instrucción de vuelo.

F-16, aviones. Foto: Reuters

Recordó que Dinamarca y los Países Bajos han confirmado que entregarán F-16 a Ucrania, y que EE.UU. mantiene contacto "de cerca" con esos países y con otros aliados para garantizar que el entrenamiento estadounidense complementa los esfuerzos de otros socios de la coalición que apoya a Kiev.

Estados Unidos dio garantías a Dinamarca y a Países Bajos de que agilizará las aprobaciones necesarias para asegurar el envío de cazas F-16 a Ucrania una vez completado el entrenamiento que lideran ambos países.

En julio, el ministro danés de Defensa, Troels Lund Poulsen, aseguró que la coalición de once países aliados que participarán en el entrenamiento de pilotos ucranianos para el manejo de los F-16 empezarían su instrucción militar en agosto. Países Bajos, por su parte, confirmó que el centro de entrenamiento quedará instalado en Rumanía.

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Cómo es el F-16

El F-16 Fighting Falcon es un avión con mucha historia y, por ello, de probada eficacia. Avión polivalente monomotor, fue desarrollado por General Dynamics en los años 1970 como caza ligero para la Fuerza Aérea de los EE UU y entró en servicio en 1978. Con los años fue evolucionando hasta convertirse en un extraordinario cazabombardero multiuso, que es fabricado por Lockheed Martin.

Este avión especializado en el combate aéreo cercano trajo numerosas innovaciones. La más llamativa de ellas, que fue el primer caza de combate construido a propósito para soportar giros de 9 G. Hoy, casi 47 años después de que se iniciara su producción, existen hasta ocho evoluciones, del F-16A de 1979 al F-16C/D Block de 1994.

Aviones F-16. Foto: Reuters.

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El pedido de Zelenski

Hace casi dos meses, Volodimir Zelenski volvió a referirse a este tipo de aviones en uno de sus discursos. El presidente de Ucrania comentó que, en caso de tener en su poder los poderosos cazas que tienen su origen en Estados Unidos, Rusia "no tendrá ninguna posibilidad" en los combates aéreos contra su país.

El mensaje fue publicado a través de las redes sociales de Zelenski, quien nombró a las tropas ucranianas como "héroes" por su desempeño en la guerra que se desató en febrero de 2022. En esa línea, mencionó que Kiev cuenta con "una clara ventaja moral" en el conflicto bélico, por lo que se mostró animado por el desempeño de sus fuerzas.

Avión caza F-16. Foto: Reuters.

"Con pilotos ucranianos manejando F-16, la libertad se volverá una realidad y el Estado terrorista no tendrá ninguna posibilidad en nuestros cielos", completó Volodimir Zelenski en referencia a Rusia. El presidente ucraniano pasó meses insistiendo en el pedido de la concesión de esta clase de aviones de combates que pueden cambiar el panorama en la guerra.

El mandatario se acercó a distintas potencias de occidente en busca del suministro de estos cazas ya que al inicio del conflicto, Kiev utilizó aviones de fabricación soviética que estaban fuera de uso, lo que presentó una notable desigualdad contra los MiG-35 y los Su-35 que suelen utilizar las fuerzas del Kremlin.