Tensión fronteriza: Venezuela y Guyana en disputa por la región del Esequibo

Nicolás Maduro. Foto: Reuters.

En las últimas semanas, un conflicto territorial ha resurgido entre Guyana y Venezuela, centrándose en la región del Esequibo. Esta disputa, que ha perdurado por casi dos siglos, se intensifica en medio de los problemas políticos internos entre Nicolás Maduro y la creciente oposición de cara a las elecciones de 2024.

Venezuela acusa a las autoridades guyanesas de ignorar los llamados al diálogo directo para resolver la controversia sobre la zona del Esequibo, un área rica en recursos minerales. Esta región, también conocida como Guayana Esequiba, constituye dos tercios del territorio guyanés y ha sido el epicentro de tensiones territoriales entre ambos países durante más de 180 años.

A pesar de persistir durante décadas, las tensiones se han exacerbado en años recientes, ya que el gobierno de Maduro busca recuperar el territorio. Caracas insiste en la necesidad de reanudar las negociaciones de paz, respetando el acuerdo de Ginebra de 1966, que abogaba por una solución pacífica a través del diálogo directo.

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El Esequibo, con sus 150,000 km cuadrados de recursos naturales y forestales, representa un área estratégica para Guyana, que planea establecer bases militares con apoyo extranjero en la región. Sin embargo, la falta de acuerdo sobre la frontera y las reclamaciones de Venezuela, que a menudo la marca como "zona de reclamación" en sus mapas, complican la situación.

Nicolás Maduro confirmó días atrás que este domingo 3 de diciembre se realizará un referendo para decidir la política frente a la puja por el territorio en cuestión. Allí, los ciudadanos deberán decidir si están a favor o en contra de la anexión de la zona, con la creación de un Estado llamado Guyana Esequiba.

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La historia de la Guyana Esequiba

La Guayana Esequiba fue inicialmente controlada por el Imperio español y el holandés, luego cedida a los británicos en 1819. Aunque Gran Bretaña reconoció el río Esequibo como la frontera con la República de Colombia en 1830, la disputa oficial comenzó en 1841 cuando Venezuela denunció una incursión del imperio británico.

Territorio de la Guyana Esequiba en mapas venezolanos, marcado como "Por Reclamar". Foto: Wikimedia Commons.

Venezuela buscó apoyo de Estados Unidos en 1897, firmando un tratado para someter la disputa a arbitraje internacional. Sin embargo, el laudo arbitral de París en 1899 favoreció al Reino Unido, generando tensiones históricas. En 1966, el Acuerdo de Ginebra reconoció el reclamo de Venezuela, pero la independencia de la Guyana británica en el mismo año complicó aún más la situación.

La actual postura del gobierno del presidente Irfan Alí de Guyana es mantener las fronteras establecidas en 1899, mientras que Venezuela insiste en una revisión. La reciente exploración de vastos yacimientos petroleros en Guyana ha avivado las tensiones, ya que ambos países buscan una solución a esta prolongada disputa territorial, que podría desembocar en una decisión de la ONU.