Tupolev PAK DA: cómo es el nuevo avión bombardero que prepara Rusia para defenderse

Tupolev PAK DA. Foto: xataka

"Bombardero estratégico" es un concepto que existe y cobró relevancia desde la Primera Guerra Mundial y fue revolucionando notablemente con el paso del tiempo. Al principio se usaban aviones comerciales reconvertidos en bombarderos, como Sikorsky Ilya Muromets de origen ruso, e incluso dirigibles, como el conocido Zepelín alemán. Pero ahora, se usan aeronaves con capacidad supersónica diseñadas para, entre otras cosas, realizar ataques nucleares.

La guerra moderna es caracterizada por el uso de tecnología avanzada: drones, ciberataques e incluso una posible militarización del espacio. Las principales potencias del planeta en términos bélicos están apostando por estas herramientas que tienen un rol cada vez más importante a la hora de garantizar la capacidad de respuesta a través de múltiples vías.

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EEUU, China y Rusia, las potencias que apuestan por los bombarderos

Tanto Estados Unidos como China y Rusia se encuentran trabajando para poner en marcha una nueva generación de naves estratégicas para defender sus países. Washington desarrolla el Northrop Grumman B-21 Raider para reemplazar a los Rockwell B-1 Lancer y Northrop Grumman B-2 Spirit, China se prepara para desplegar en 2025 al Xian H-20, un bombardero que sustituirá al actual Xian H-6, un activo construido bajo licencia basado en el Tupolev Tu-16.

Por su parte, Rusia se ha enfocado en el Tupolev PAK DA, el sucesor del Tupolev Tu-95 introducido en 1956. Se trata de un proyecto significativo, ya que no se basa en aviones previamente desarrollados. Al menos, según explican desde la oficina de diseño Tupolev PJSC, será un avión completamente nuevo.

Según explicó el especialista en tecnología, Javier Márquez, para Xataka, por el momento no se cuenta con detalles técnicos, puesto que al ser una aeronave completamente nueva tendrá una serie de capacidades que, en caso de basarse en una plataforma existente, no sería posible.

El bombardero de nueva generación ruso se desprende del programa PAK DA, que tiene como finalidad crear una plataforma de vuelo de largo alcance. Los primeros pasos del proyecto se dieron en 2009, cuando el Ministerio de Defensa de Rusia y Tupolev firmaron un convenio de tres años para desarrollo e investigación del programa PAK DA.

Avión bombardero Su-34. Foto: Wikipedia.

Para la compañía, no se trataba solo de crear un bombardero, sino que crear una base científica y técnica en relación esa misión para utilizar nuevos materiales y tecnologías. Y para ello, sería necesario emprender estudios de aerodinámica, fuerza y demás.

El proyecto avanzó aparentemente a buen ritmo hasta que en 2012 se completó el diseño inicial de la aeronave. Después de una revisión, este fue aprobado en 2013, lo que permitió que Tupolev pudiera emprender la siguiente etapa del proyecto.

En 2019, finalmente fue aprobado el diseño final y, teniendo en cuenta sus características, se anunció que no solo reemplazaría al Tu-160, sino también a los Tu-22M3 y Tu-95 actualmente en servicio. Un año más tarde empezó la fabricación del primer prototipo de PAK DA, aunque desafortunadamente no hay fotografías de este avance. Sin embargo, las Fuerzas Aeroespaciales de Rusia han dado algunos detalles del proyecto, y otros han sido sugeridos por los expertos. Veamos.

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Podrá abatir en el aire a otros bombarderos 

Anatoly Zhikharev, el comandante de aviación de largo alcance de la mencionada rama de las fuerzas rusas, ha dicho que el avión debe ser capaz de utilizar “todo tipo de armamento”, estar preparado para la guerra electrónica y llegar acompañado de lo último en sistemas de comunicación y sigilo.

Avión bombardero ruso. Foto: Reuters.  

Se espera que el avión, además de cumplir la función de bombardero, pueda cumplir el rol de interceptor de largo alcance, es decir, que tenga la capacidad de abatir en el aire a bombarderos enemigos.

En relación a las otras características, el bombardero permitiría una carga útil de 35 toneladas y un peso máximo de despegue de 145 toneladas. Sería capaz de alcanzar una autonomía de 15.000 kilómetros y de llevar bombas especiales, misiles de crucero, misiles antibuque, bombas de precisión y armas hipersónicas. Todo sería controlado por una tripulación máxima de cuatro personas. Si todo sale de acuerdo a lo planeado, el primer vuelo debería llevarse a cabo en 2025 para una posterior puesta en servicio en 2027.