El Canal de Panamá apuesta por la sostenibilidad al lanzar un cupo de tráfico exclusivo para buques ecológicos

Canal de Panamá. Foto: REUTERS/Enea Lebrun

El Canal de Panamá, uno de los principales corredores del comercio mundial, anunció una nueva medida para fomentar la sostenibilidad en el transporte marítimo.

A partir del 5 de octubre, la vía interoceánica ofrecerá un cupo de tránsito especial denominado "NetZero Slot", reservado exclusivamente para embarcaciones con bajas emisiones de carbono.

La "carretera verde" del Canal de Panamá apuesta por menor consumo. Video: EFE.

Esta iniciativa se enmarca dentro de la estrategia del canal para reducir su impacto ambiental y consolidarse como una de las rutas más eficientes y ecológicas del planeta.

El comercio global depende, en gran medida, del Canal de Panamá, por donde circula aproximadamente el 3% de la actividad comercial mundial. En este contexto, cada decisión operativa tiene un impacto significativo en las rutas de transporte marítimo.

Con la implementación del "NetZero Slot", la administración del canal busca incentivar el uso de tecnologías más limpias y promover la reducción de emisiones en la industria naviera.

Este nuevo cupo estará disponible exclusivamente para buques neopanamax, embarcaciones de gran capacidad que pueden transportar hasta tres veces más carga que los barcos que cruzan las esclusas originales. A diferencia de lo estipulado en anuncios previos, el espacio no será subastado, sino asignado mediante el sistema de competencia del periodo 1A, dentro de los 30 días previos al tránsito.

Canal de Panamá. Foto: Reuters / Enea Lebrun.

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Beneficios y requisitos para los buques seleccionados

Para acceder a este beneficio, las embarcaciones deberán estar equipadas con motores de combustible dual y emplear combustibles con baja intensidad de carbono, considerando su impacto desde la extracción hasta su combustión. Además de la prioridad de paso, los buques seleccionados podrán disfrutar de ventajas como:

• Elección de la fecha de tránsito dentro de una semana determinada.
• Un cruce garantizado en 24 horas.
• Acceso al sistema Just-In-Time (JIT), que permite optimizar tiempos y costos operativos.

Estos beneficios buscan mejorar la eficiencia logística de las navieras y reducir los tiempos de espera, un factor clave para la competitividad en el sector.

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Un compromiso con el futuro del transporte marítimo

El programa "NetZero Slot" se suma a una serie de iniciativas implementadas por el Canal de Panamá para responder a las crecientes exigencias medioambientales del comercio internacional. La industria naviera enfrenta cada vez más regulaciones para reducir emisiones y adaptarse a los compromisos globales de sostenibilidad. 

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Este anuncio también llega en un contexto desafiante para el comercio marítimo. Factores como el cambio climático y la inestabilidad geopolítica generaron disrupciones en las rutas comerciales. En 2023, la crisis de sequía en el Canal de Panamá obligó a reducir el número de tránsitos diarios, afectando las operaciones de numerosas navieras.

Con la introducción del "NetZero Slot", la administración busca no solo mitigar su huella ambiental, sino también mejorar la eficiencia y previsibilidad del tráfico marítimo.

Conectando más de 180 rutas marítimas y enlazando 170 países con cerca de 2.000 puertos, el Canal de Panamá reafirma su papel como un actor clave en el comercio internacional y un referente en innovación sostenible, sobre todo a medida que las regulaciones ambientales se endurecen y las demandas de energía limpia aumentan.