Qué es la varicela zóster, el virus con síntomas similares a los de la viruela del mono

Los síntomas de la varicela zóster son similares a los de la viruela del mono. Foto: NA.

Un barco cerealero quedó en cuarentena durante la tarde del martes, en las inmediaciones de la ciudad santafesina de San Lorenzo, luego de que un integrante de su tripulación presentara síntomas compatibles con la viruela del mono.

Sin embargo, los análisis que se le realizaron a la persona sospechosa de haber contraído la enfermedad arrojaron que no padece viruela símica como se sospechaba por los síntomas compatibles. Esto significa un gran alivio luego de que la Organización Mundial de la Salud (OMS) declarara a la viruela del mono como una emergencia internacional de salud pública.

Buque aislado en Santa Fe por sospechas de casos de viruela de mono. Foto: NA.

Por el contrario, a la persona que presentaba lesiones cutáneas en el tronco y el rostro, que fue aislado del resto de la tripulación, se le diagnosticó varicela zóster, un sarpullido molesto con ampollas que puede activarse en personas que tuvieron varicela.

Alerta en el mundo por casos de viruela de mano. EFE

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¿Qué es la varicela zóster?

Luego de que una persona contrae varicela, el virus permanece latente en su sistema nervioso, por lo general, sin causar síntomas hasta su reactivación. Igualmente, puede suceder -como en el caso del tripulante del buque- que se reactive el virus.

Cuando esta infección viral tiene lugar se la denomina como herpes zóster, cuyos primeros síntomas son picazón, dolor, hormigueo, sensación molesta o sensibilidad al tacto en el tórax, el abdomen o el rostro.

La vacuna contra el Herpes Zóster. Foto: NA.

Tras los primeros días, comienza la fase aguda de la enfermedad, en la que aparece la erupción cutánea, con ampollas en las zonas afectadas, acompañadas de un dolor agudo.

El herpes zóster puede llevar a una condición llamada neuralgia postherpética, donde el dolor persiste mucho tiempo después de que la erupción desapareció. En casos raros, puede causar complicaciones más graves como problemas de visión, si afecta los nervios oculares, o infecciones secundarias.

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Viruela del mono: cuáles son los síntomas y cómo se contagia

Algunos de los síntomas que se presentan ante la enfermedad son la fiebre, el dolor de cabeza, dolor muscular, decaimiento e inflamación en los ganglios linfáticos, además de las características erupciones o incluso sarpullido sobre la piel. 

Viruela del mono. Foto: NA.

Las autoridades explicaron que la enfermedad se trasmite por el contacto directo con lesiones en la piel o las mucosas y con secreciones de la vía respiratoria, también por contacto con objetos contaminados como utensilios, toallas o sábanas; y es contagiosa mientras persistan los síntomas.