Mpox: la OMS agrega una vacuna contra la viruela del mono a la lista de productos seguros y eficaces

Mpox virus; viruela del mono. Foto: Reuters.

El brote de mpox, también conocida como viruela del mono, encendió las alertas sanitarias de varios países del mundo. Sin embargo, hay buenas noticias. Este viernes, la Organización Mundial de la Salud (OMS) anunció la incorporación de la primera vacuna contra esta enfermedad en una lista de productos precalificados para su uso, lo que significa que consideran que la inmunización es segura y eficaz. 

La nueva vacuna para la mpox fue evaluada por la OMS, basándose en la información brindada por el fabricante, Bavarian Nordic, y en la revisión de la Agencia Europea de Medicamentos. Esta aprobación llegó  tras de un alarmante brote en la República Democrática del Congo, lo que llevó a declarar la emergencia de salud pública de preocupación internacional a mediados del mes de agosto.

Además del Congo y los países vecinos, cerca de 120 naciones confirmaron más de 103.000 casos de viruela del mono desde el brote anterior, que tuvo lugar en el 2022. Lo que preocupa a las autoridades sanitarias es que diferentes países reportaron más de 25.000 casos confirmados con pruebas de laboratorio, más los casos sospechosos. Además, informaron la muerte de 723 personas, todas ellas de 14 brotes diferentes en África. 

La precalificación de la vacuna ayudará a las comunidades más desfavorecidas, como también a aquellas que la necesitan, a que tengan acceso a esta vacuna. La misma podrá ser comprada por los gobiernos y los organismos internacionales que ayudan a los países pobres para la inmunización de sus poblaciones, como UNICEF y la alianza público-privada GAVI.

El mpox tiene su brote más fuerte en los países africanos. Foto: Reuters.

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La vacuna se aplicará solo a mayores de 18 años

En un principio, la vacuna solo podría ser administrada a mayores de 18 años en dos dosis inyectables y con cuatro semanas de intervalo; aunque, podría estar destinada a toda la población. Si bien no está aprobada para menores, la OMS estableció que la inoculación puede ser administrada a lactantes, niños y adolescentes, mujeres embarazadas y personas inmunodeprimidas que sean de alto riesgo, ya que se considera que los beneficios de la vacunación son mayores que los riesgos potenciales. 

Por otra parte, ante la limitada oferta de esta vacuna, la OMS indicó que se podrá considerar el uso de una dosis simple en situaciones de brotes epidémicos. Los datos del estudio señalaron que recibir una sola dosis antes de la exposición al virus mpox posee un 76% de efectividad, que aumenta al 82% con ambas dosis. Sin embargo, la vacunación posterior a la enfermedad disminuye su efecto.