El premio Nobel de Medicina 2024 fue para Victor Ambros y Gary Ruvkun que descubrieron un principio clave en la genética

Gary Ruvkun y Víctor Ambros ganaron el Premio Nobel de Fisiología o Medicina 2024. Foto: Reuters.

El Premio Nobel de Medicina o Fisiología 2024 fue otorgado a los científicos estadounidenses Victor Ambros y Gary Ruvkun por descubrir el micro-ARN y su papel en la regulación génica postranscripcional, informó este lunes la Asamblea Nobel del Instituto Karolinska de Estocolmo.

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"El Premio Nobel de este año honra a dos científicos por su descubrimiento de un principio fundamental que rige la regulación de la actividad de los genes", explicó la Academia sueca tras dar a conocer el galardón.

El profesor de la Facultad de Medicina Chan de la UMass, Víctor Ambros, ganó el Premio Nobel de Fisiología o Medicina 2024 por el descubrimiento del microARN. Foto: Reuters.

Por su parte, Amros y Ruvkun se interesaron en cómo se desarrollan los distintos tipos de células y descubrieron los micro-ARN, una nueva clase de diminutas moléculas de ARN que desempeñan "un papel crucial" en la regulación de los genes.

Gary Ruvkun, profesor de la Facultad de Medicina de Harvard, que ganó el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 2024 por el descubrimiento del microARN. Foto: Reuters.

"Su revolucionario descubrimiento reveló un principio completamente nuevo de regulación génica que resultó ser esencial para los organismos pluricelulares, incluido los humanos. Ahora se sabe que el genoma humano codifica más de mil microARN", destaca. Comprender la regulación de la actividad de los genes fue un objetivo importante durante muchas décadas.

Gary Ruvkun y Víctor Ambros ganaron el Premio Nobel de Fisiología o Medicina 2024. Foto: EFE.

Una regulación anómala puede contribuir al cáncer, la diabetes o la autoinmunidad. En humanos se detectaron mutaciones en genes que codifican microARN, causantes de enfermedades como pérdida auditiva congénita y trastornos oculares y del esqueleto.

Gary Ruvkun y Víctor Ambros ganaron el Premio Nobel de Fisiología o Medicina 2024. Foto: EFE.

"El Premio Nobel de este año se centra en el descubrimiento de un mecanismo regulador vital utilizado en las células para controlar la actividad de los genes", subraya el comunicado, que precisa que la información genética pasa del ADN al ARN mensajero (ARNm) mediante un proceso llamado transcripción, y de ahí a la maquinaria celular para la producción de proteínas. Allí, los ARNm son transformados para que las proteínas se desarrollen de acuerdo con las instrucciones genéticas almacenadas en el ADN.

El profesor de la Facultad de Medicina Chan de la UMass, Víctor Ambros, ganó el Premio Nobel de Fisiología o Medicina 2024 por el descubrimiento del microARN. Foto: Reuters.

En la década de 1960 se demostró que proteínas especializadas, conocidas como factores de transcripción, pueden unirse a regiones específicas del ADN y controlar el flujo de información genética determinando qué ARNm se produce.

Desde entonces, se identificaron miles de factores de transcripción y durante mucho tiempo se creyó que se habían resuelto los principios fundamentales de la regulación génica.

Premio Nobel de Medicina 2024. Foto: Reuters.

No obstante, en 1993, los galardonados con el Nobel de este año publicaron hallazgos inesperados que describían un nuevo nivel de regulación génica, que resultó ser muy significativo y conservado a lo largo de la evolución.

El profesor de la Facultad de Medicina Chan de la UMass, Víctor Ambros, ganó el Premio Nobel de Fisiología o Medicina 2024 por el descubrimiento del microARN. Foto: Reuters.

El Nobel de Medicina es el primero de la ronda de estos prestigiosos premios, a los que seguirán los anuncios en días sucesivos de los de Física, Química, Literatura, de la Paz y finalmente el de Economía, el próximo lunes.