Elecciones en Panamá: los candidatos pidieron a la población que vaya a votar y llamaron a cuidar los sufragios

Elecciones en Panamá. Foto: Reuters.

Ocho candidatos se disputan la Presidencia de Panamá en las elecciones generales que se celebran este 5 de mayo. Todos ellos llamaron a la ciudadanía a acercarse a votar y también a fiscalizar especialmente el conteo de votos, que está a cargo de una institución civil.

Además, los panameños también eligen diputados nacionales y regionales, y autoridades de Gobiernos municipales. Para el cargo presidencial, compiten, según las pocas encuestas disponibles, José Raúl Mulino, el seguidor del inhabilitado expresidente Ricardo Martinelli (2009-2014) y aspirante por la alianza de los partidos Realizando Metas (RM) y Alianza; Ricardo Lombana, del Movimiento Otro Camino (Moca); Rómulo Roux, de la alianza de los partidos Cambio Democrático (CD) y Partido Panameñista (PPa), y el expresidente Martín Toriijos, del Partido Popular (PP).

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"Hoy todos somos panameños, salgan a votar de manera cívica y pacífica (...) el llamado no es solo para toda la población, el llamado es a la juventud, que salga a votar masivamente", instó Lombana, el primer candidato presidencial en ejercer su derecho al sufragio este domingo.

Elecciones en Panamá. Video: EFE.

Lombana, de 50 años y quien votó en el capitalino centro de convenciones Atlapa, el más grande del país con más de 25.000 electores habilitados, pidió "ojo al Cristo" durante el conteo de los votos, que está a cargo de la Junta Nacional de Escrutinio (JNE), una compañía integrada por miembros de las sociedad civil que se instala temporalmente para elección presidencial.

En Atlapa también votó José Raúl Mulino, designado candidato presidencial tras la inhabilitación de Martinelli, condenado a más de 10 años de prisión por blanqueo de capitales y refugiado desde febrero en la Embajada de Nicaragua para impedir su detención.

Lombana, candidato presidencial, Panamá. Foto: EFE.

Mulino convocó a "votar en paz y a cuidar los votos", y expresó que "sí" confía en el TE como garante de la pulcritud del proceso electoral, al que él se presenta sin fórmula a vicepresidente, uno de los hechos por lo que se impugnó su aspirantía ante el Supremo, que finalmente avaló su participación en la contienda.

Al ser preguntado sobre la situación de Martinelli, imputado en Panamá por los sobornos de Odebrecht y acusado en España por un caso parecido con la constructora FCC, Mulino se limitó a responder: "Hoy es el día de la votación, amigo, vamos a votar y vamos a ganar".

Elecciones en Panamá. Foto: EFE.

Rómulo Roux solicitó a los ciudadanos que se fijen bien en que la boleta de votación conste de las dos firmas de representantes de mesas necesarias para evitar que el voto se declare nulo. Recordó que en las elecciones de 2019, en las que llegó segundo por una diferencia de poco más de 2 puntos, hubo "récord" de sufragios nulos, aseveró que en el actual proceso "esos márgenes tan pequeños (de votos entre el ganador y el segundo) se van a volver a dar", por lo que "cada voto cuenta", y resaltó que confía en el Tribunal Electoral.

"A pesar de todas las dificultades que ha tenido este proceso (...) los panameños saben que hoy es su día, hoy es su decisión, hoy es el momento en que Dios primero salimos todos a votar con una gran fe, con una gran esperanza e iniciamos una nueva vida", dijo el expresidente Torrijos a los periodistas.

Por su parte, el candidato por el gobernante Partido Revolucionario Democrático (PRD) y actual vicepresidente, José Gabriel Carrizo, afirmó que la "maquinaria" de su formación está "100 % activada" para garantizar una nueva victoria. Así Carrizo, situado abajo en los pocos sondeos hechas, pidió al partido que salga "a buscar a nuestra gente y llevarlos a votar y a partir de las cuatro de tarde (cuando cerrarán las mesas) a cuidar el voto".

El presidente del Tribunal Electoral (TE), Alfredo Juncá, afirmó que las primeras horas de las votaciones transcurrían con todo funcionando con normalidad y recordó que 25 organizaciones nacionales y extranjeras observaban los comicios.