Luciérnagas en peligro de extinción: expertos revelan 5 acciones para protegerlas

Las atracciones turísticas de luciérnagas tienen lugar en varias partes del mundo donde los insectos son especialmente prolíficos, con el fin de que las personas disfruten de la vasta cantidad de luces. Fuente: Unsplash.

Bajo el riesgo de extinción, los insectos bioluminiscentes conocidos como luciérnagas se encuentran en peligro a nivel mundial, ya que aproximadamente 18 especies enfrentan la amenaza de desaparecer, según advierten los expertos.  

Las luciérnagas enfrentan diversas amenazas que ponen en riesgo su supervivencia y contribuyen a la paulatina desaparición poblacional. Entre las principales razones se encuentran la pérdida de hábitat, la contaminación lumínica, el uso de pesticidas y la alteración de sus ciclos vitales debido al turismo irresponsable.

La pérdida de hábitat representa la amenaza más significativa para las luciérnagas, debido a que la destrucción y fragmentación de sus entornos naturales limita su capacidad de reproducción y supervivencia. La conversión de tierras para la agricultura, la urbanización y la deforestación son otros de los numerosos factores que afectan negativamente a su espacio.

Las luciérnagas presentan dificultad para observar los destellos de sus compañeras debido a que las luces de las ciudades las eclipsan. Fuente: National Geographic.

Ante esta preocupante situación, Sara Lewis, copresidenta del Grupo de Especialistas en Luciérnagas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), reflexiona sobre la posibilidad de que futuras generaciones no puedan disfrutar de estos insectos.

Además, la experta destaca que la protección de las luciérnagas no solo beneficia a estas especies en particular, sino que también contribuye al equilibrio del ecosistema en general. Estos insectos de luz desempeñan un papel crucial en su nicho y merecen ser preservadas como un verdadero tesoro natural.

Lewis resalta que todavía es posible tomar acciones para asegurar la continuidad de las luciérnagas por varios años, recalcando que aún hay esperanza para estos insectos.

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Cinco medidas clave para proteger a las luciérnagas

• Crear un hábitat propicio: La principal amenaza que enfrentan estos insectos es la pérdida de sus hábitats. Al existir alrededor de 2000 especies de luciérnagas, se debe considerar la diversidad de entornos en los que prosperan, como humedales, bosques e incluso parques urbanos.
• Apagar las luces: La contaminación lumínica representa una grave dificultad para las luciérnagas, ya que su brillo forma parte esencial de su ritual de apareamiento. Las luces de la ciudad dificultan la visibilidad de las señales luminosas emitidas por los machos, por lo que es recomendable apagar las luces siempre que sea posible.
• Evitar el uso de pesticidas: El empleo de pesticidas e insecticidas representa una amenaza para las luciérnagas y otros insectos. Muchos de estos productos químicos de amplio espectro acaban con las larvas de luciérnaga junto con otras especies no deseadas, por lo que sería deseable utilizar alternativas naturales que no afecten a los insectos. 
• Turismo consciente: Las luciérnagas se han convertido en una atracción turística en diversas partes del mundo. Sin embargo, es importante realizar un turismo responsable que no perturbe sus ciclos vitales y hábitats. Al visitar estos lugares, es necesario tener cuidado de no pisar a los adultos o larvas, y seguir las indicaciones de los lugares para proteger a las luciérnagas.
• Participar en la conservación:  Apoyar organizaciones de conservación y participar en proyectos de ciencia ciudadana son opciones para involucrarse en la conservación de estos fascinantes insectos. Se menciona el ejemplo de un santuario de luciérnagas y sendero construido en Connecticut, Estados Unidos, como una inspiración para promover su preservación.