Tornado: qué es, los diferentes tipos, dónde se producen y cómo protegerse

Tornado. Foto: NA.

El Servicio Meteorológico Nacional (SMN) declaró alerta naranja para el Área Metropolitana de Buenos Aires (AMBA) por el desplazamiento de un temporal que este sábado a la noche afectó a la ciudad de Bahía Blanca, dejando un número de 13 muertos y graves destrozos.

Para este domingo se esperan ráfagas muy intensas con velocidades que pueden superar los 100 km/h, fuerte actividad eléctrica, caída de granizo e intensa lluvia en cortos periodos. Las autoridades recomiendan a las personas que se mantengan informadas de las condiciones climáticas y que tomen las precauciones necesarias para evitar accidentes.

Mujer observa los daños causados ​​por el tornado la zona este de Milán. Foto: EFE.

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¿Qué es un tornado?

Un tornado es un fenómeno meteorológico que se caracteriza por una columna de aire giratoria que va desde la base de una nube cumulonimbos hasta el suelo.

Los tornados pueden alcanzar velocidades de hasta 500 km/h y causar daños catastróficos.

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Diferencia entre tornado, tormenta, ciclón y vendaval

Una tormenta es un fenómeno meteorológico que se caracteriza por fuertes vientos, lluvia y/o granizo. Los tornados son un tipo de tormenta, pero se caracterizan por sus vientos giratorios.

Un ciclón es un sistema de baja presión que se caracteriza por la circulación de vientos en sentido contrario a las agujas del reloj en el hemisferio norte y en sentido horario en el hemisferio sur, y se forman en los océanos tropicales y subtropicales.

Ciclones tropicales. Foto: Unsplash

Un vendaval es un viento fuerte que sopla con violencia durante un corto periodo de tiempo y pueden causar daños a la casa y lesiones a las personas.

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Tipos de tornados

Los tornados se clasifican según su intensidad:

• F0: Tornados débiles, con vientos de hasta 117 km/h.
• F1: Tornados moderados, con vientos de 118 a 180 km/h.
• F2: Tornados fuertes, con vientos de 181 a 253 km/h.
• F3: Tornados severos, con vientos de 254 a 332 km/h.
• F4: Tornados catastróficos, con vientos de 333 a 418 km/h.
• F5: Tornados extremadamente destructivos, con vientos de más de 418 km/h.

Tornado. Foto: NA.

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¿Dónde se producen los tornados?

Los tornados se producen en todo el mundo, pero son más comunes en las regiones templadas y subtropicales. En América del Norte, los tornados más frecuentes se producen en el centro y sur de los Estados Unidos. En América del Sur, los tornados más frecuentes se producen en Argentina, Brasil y Paraguay.

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¿Cómo se puede protegerse de un tornado?

Si la zona es propensa a tornados, es importante tener un plan de emergencia que debe incluir:

• Un lugar seguro que sirva de refugio en caso de tornado.
• Un sistema de alerta meteorológica para recibir información sobre la posible formación de tornados.
• Una mochila de emergencia con suministros esenciales para sobrevivir durante varios días.

Tornado, desastres naturales. Foto: NA.

Si es una zona donde se declaró alerta de tornado, es importante seguir las siguientes recomendaciones:

• Ir a un lugar seguro inmediatamente.
• Si se encuentra en un edificio, ir al sótano o a una habitación interior en el centro del edificio.
• Si se encuentra en un auto, buscar refugio en un edificio o bajo un puente.
• Si se encuentra al aire libre, acostarse en un foso o zanja.

Tornado en Tennessee. Foto: EFE.

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¿Qué daños pueden causar los tornados?

Los tornados pueden causar daños catastróficos a los hogares y lesiones a las personas, y los más comunes son:

• Destrucción de viviendas, edificios y otros tipos de infraestructura.
• Lesiones y muertes.
• Interrupción de los servicios públicos.
• Los tornados también pueden causar daños ambientales, como la tala de árboles y la erosión del suelo.