Europa en jaque: preocupa la introducción de una droga más potente que el fentanilo

Una droga que afecta a Europa y pone en jaque la salud de las personas. Foto: Unsplash.

En países de Europa, tales como Francia o el Reino Unido, se registraron sobredosis mortales de una droga más potente que el fentanilo, por lo que se dieron varias víctimas fatales.

Por ahora, el fentanilo no se ha instalado ni esparcido por Europa. Sin embargo, otras sustancias iguales o peores sí lo están haciendo, lo que pone en alerta a las naciones del viejo continente.

Pastillas de fentanilo. Foto: Reuters.

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Analgésicos opioides que ponen en jaque a Europa

Si bien, como se mencionó, el fentanilo no se esparció por Europa, aunque sí preocupa la posible llegada masiva de otros analgésicos opioides sintéticos. 

Se trata de los nitazenos, un grupo de sustancias que preocupan a la Organización de las Naciones Unidas (ONU), así como también a la Agencia Europea sobre Drogas (Euda). 

“En algunos casos son más potentes que el fentanilo", informa el documento que explica la peligrosidad de esta sustancia de la ONU. "Y se han extendido por los mercados de América del Norte, Europa Occidental, América del Sur y Oceanía”.

En este informe también se planteaba los “importantes riesgos para la salud”, que generan “consecuencias mortales en Europa Occidental, Central y en América”. Una de las preocupaciones más importantes también radica en que muchas veces son mezcladas con otras sustancias, como heroína, por lo que el consumidor no se entera y pone en verdadero riesgo su salud.

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Dónde se detectaron los nitazenos, los "superopioides" que afectan a Europa

Estos opiáceos sintéticos se han detectado en país como Estados Unidos, Canadá, Eslovenia, Bélgica, Estonia, Letonia, Reino Unido e Irlanda, según detalla la Oficina de Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (Onudd) en su último Informe Mundial sobre las Drogas.

Su aparición, al ser una droga más fuerte que la heroína, generó advertencias urgentes de organismos sanitarios en todo el mundo. 

Cabe destacar que esta aparición se produce tras la prohibición del cultivo de amapola en Afganistán, lo que generó una caída del 95% en su producción de opio en 2023, respecto del 2022.

Asimismo, la Onudd afirma en su propio informe que todavía resulta muy pronto para determinar con precisión qué efectos puede tener a largo plazo en la salud de las personas, así como respecto de la pureza de la heroína. Sí se presupone que haga que los consumidores se pasen a otros consumos de opiáceos. Esto podría acarrear "un aumento de las sobredosis".

El fentanilo, la droga que "ataca" a Estados Unidos. Foto: EFE.

Incluso, una investigación de la BBC de principios de año señaló que los nitazenos son introducidos de contrabando en Reino Unido en alimentos para perros y en suministros de catering, además de venderse a través de redes sociales. 

Entretanto, el fentanilo ya ocasionó la muerte de 100.000 personas en 2022, según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) de ese país.

Además, se estima que el consumo mundial de drogas aumentó un 20% en la última década, y en 2022 alcanzó los 292 millones de usuarios. El cannabis sigue siendo la droga más consumida, con 228 millones en todo el mundo. La cocaína y el éxtasis tienen 23 y 20 millones de consumidores respectivamente. 

Los nitazenos fueron desarrollados por primera vez en la década de 1950 como un analgésico y su efecto es tan potente y adictivo que nunca fueron aprobados para uso médico. 

Se consumen de forma inyectable, ingeridos o inhalados. Además, mezclarlos con otras drogas o bebidas alcohólicas resulta sumamente peligroso, generando incluso la muerte.