La ciencia mejoró la calidad de un alimento clásico de China: qué cambios produjo

Agricultura, cosechas. Foto: Freepik.

Según un estudio reciente realizado por el Instituto Nacional de Investigación del Arroz de China, la calidad y el sabor del arroz cultivado en el país mejoraron considerablemente en los últimos años. Este progreso se debe a avances en áreas clave como la mejora genética de las semillas y la optimización de los entornos de cultivo.

Los hallazgos fueron publicados en la revista Nature, y resaltaron que estos avances no afectaron negativamente el rendimiento agrícola, contribuyendo así a garantizar la seguridad alimentaria de una nación que basa su dieta en el arroz.

El arroz es uno de los cereales más consumidos según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura. Foto: Freepik.

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China es el principal productor de arroz a nivel mundial

El estudio reveló que el índice de sabor del arroz chino experimentó un incremento significativo, pasando de 74,9 puntos en 2009 a 80,3 en 2022. Este índice se calcula de acuerdo con un estándar nacional que evalúa parámetros como apariencia, aroma, textura, sabor y calidad del arroz frío.

Lu Lin, autor principal de la investigación, destacó que este avance en la calidad fue de la mano con un aumento en la eficiencia de la producción: “Actualmente, considero que el rendimiento y la calidad del arroz pueden desarrollarse de manera simultánea”, explicó Lin.

El arroz es un alimento básico para miles de millones de personas en Asia y África. Foto: Unsplash.

En el pasado, el enfoque en la producción de arroz en China estaba orientado a la cantidad, dada la necesidad de asegurar la alimentación de la población. Sin embargo, con el tiempo, y tras haber superado las dificultades relacionadas con el suministro, la atención se desplazó hacia la mejora de la calidad.

El equipo de investigadores también destacó que la productividad del arroz creció de manera constante, a pesar de los desafíos climáticos globales, como las altas temperaturas y los fenómenos climáticos extremos que incluyen sequías e inundaciones.

Con respecto a este tema, el país asiático implementó diversas políticas para proteger la seguridad alimentaria, y el presidente Xi Jinping subrayó en 2023 que, a pesar de que “1.400 millones de chinos comen bien”, no se debe bajar la guardia en cuanto a la seguridad alimentaria.

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China produce, en términos aproximados, el 30% del arroz mundial, consolidándose como un país sumamente importante en la agricultura global. Puede producir entre un 15 y un 20% más que otros tipos de arroz, y fue el primero en producir con éxito arroz híbrido para la agricultura de clima templado a finales de la década de 1970.