Consecuencias devastadoras: así afectaron al planeta las sequías prolongadas en las últimas décadas

El drama de las sequías. Foto: Noticias Ambientales.

El cambio climático es una realidad, y con él vienen aparejadas muchas modificaciones al entorno tal y como lo conocemos. No solo sufren alteraciones los ecosistemas, sino que también el hombre debe adaptarse a estos cambios para poder seguir en contacto con el entorno de una manera "amigable".

Así, gran cantidad de regiones se enfrentan a diferentes fenómenos climáticos que antes no existían o que no eran tales como se presentan en la actualidad. Muchos de ellos extremos, por lo que ponen en riesgo la salud de las personas y el resto de los seres vivos. 

Los deshielos también son producidos por el cambio climático. Foto: Unsplash.

La inestabilidad de los mares, ríos, de la tierra, las sequías, inundaciones, nevadas intensas, todo ello trae aparejado tener que adaptarse a situaciones que el hombre no está acostumbrado en su totalidad. Esto también influye en cuestiones sociales, y por supuesto, económicas. 

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Cambio climático: ecosistemas que se ponen en riesgo tal y como los conocemos

Según un estudio publicado en la revista Science, las sequías prolongadas traen acarreados demasiados problemas más allá del obvio de la falta de agua. Por ello ponen como ejemplo lo que sucede en el embalse de El Yeso, en Chile, sequía que provocó dificultades para el acceso al agua -por ejemplo- en una gran ciudad capital como Santiago. 

Las zonas aledañas también se vieron afectadas y las lluvias, por debajo del promedio y las temperaturas elevadas, terminaron de generar una situación sumamente adversa en la región, con disminución de los niveles de agua hasta números críticos. 

El Amazonas es una de las zonas más afectadas por el cambio climático y la deforestación. Foto: Pexels.

Según un equipo de investigación que publicó en Science, el ejemplo de Chile es uno de los tantos que demuestra cómo las sequías prolongadas, generadas por el cambio climático, ya afectan de manera directa a comunidades humanas y también -por supuesto- a los ecosistemas. 

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Más sequías prolongadas en el mundo

El estudio que lideró un grupo de científicos del Instituto Suizo de Investigación Forestal, de la Nieve y el Paisaje (WSL), mostró que entre 1980 y 2018 el área del planeta que se vio afectada por las sequías creció en promedio unos 49.279 kilómetros cuadrados por año.

Incluso, también han aumentado en cuanto a frecuencia, duración y severidad de sus daños en las últimas décadas. Esto se debe, principalmente, a cambios en los patrones de precipitaciones y también a un incremento de las temperaturas globales, obviamente, sostenido.

Desde el aspecto económico también las comunidades se ven afectadas: es que ocasionan pérdida de la productividad agrícola, junto con la mortandad de muchos animales y de especies arbóreas. La reducción de vegetación incide de manera directa en las comunidades humanas. 

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"Las sequías prolongadas se han convertido en una amenaza creciente, afectando tanto a los sistemas naturales como a los sistemas humanos”, afirman los investigadores en su estudio.

Además, ellos advierten que estas situaciones pueden acarrear cambios irreversibles en los paisajes así como también en la biodiversidad de los mismos. 

A tener en cuenta que para la investigación en cuestión, los científicos identificaron 13.176 eventos de sequías prolongadas en todo el mundo a lo largo de este período. 

Sequía en Amazonas. Foto: EFE.

Por ejemplo, en América Latina, se destacó una severa sequía en la Amazonia, que se extendió desde el 2010 hasta el 2018. Afectó a 212.000 kilómetros cuadrados y generó un impacto muy fuerte en la biodiversidad, incluso llegando a afectar los ciclos hídricos.

Lamentablemente, el estudio anticipa que a futuro, serán más intensas, más severas que en años anteriores. Y prevén que se desarrollarán principalmente en regiones tropicales y subtropicales. Esto se basa en un contexto de calentamiento global sostenido que, entre otras cosas, altera los patrones de precipitaciones. 

Si a esto se suma que en regiones subdesarrolladas las dificultades en infraestructura dificultan poder hacerle frente a estas situaciones, la realidad se vuelve mucho más caótica. Ante esto, el estudio destaca la importancia de implementar con celeridad medidas para mitigar el cambio climático y tratar de evitar en lo posible las sequías prolongadas.