Las ballenas en peligro: un alarmante comportamiento deja en evidencia el deterioro de los océanos

Ballenas. Foto: EFE.

En la bahía de Monterey, en California, científicos descubrieron un cambio significativo en el comportamiento de la ballena jorobada y encendieron las alarmas. Según indicaron, las vocalizaciones que estos cetáceos emiten para su comunicación con otros seres, para la navegación e incluso para la reproducción, comenzaron a disminuir.

Este cambio es un reflejo directo de los efectos del cambio climático en el océano y fue comprobado por un estudio reciente, que reveló que la reducción de los cantos de las ballenas podrían ser las primeras señales de alerta sobre la alteración que está sufriendo su ecosistema.

Ballena jorobada. Foto: Unsplash.

Según los análisis del Instituto de Investigación del Acuario de la Bahía de Monterey (MBARI) publicado por Bloomberg, a medida que las condiciones del mar se deterioran, las ballenas parecen menos dispuestas a emitir sonidos que, en circunstancias normales, desempeñan un papel crucial en su interacción social e incluso en la búsqueda de su alimento.

Durante años, el Santuario Nacional de la Bahía de Monterey, ubicado en las costas de California, recibió a estos gigantes marinos que migran a estas zonas ricas en alimento, particularmente en krill, anchoas y sardinas, pero, sin embargo, con la ola de calor marina, se alteraron profundamente la disponibilidad de estas presas, provocando una disminución en sus cantos.

Este análisis fue hecho por científicos de MBRI durante el periodo comprendido entre los años 2025 y 2021. Durante este tiempo, la ola de calor marina afectó gravemente a la población de ballenas jorobadas en esa zona.

Los resultados del estudio fueron publicados recientemente en la revista PLOS One, e indican que las ballenas cantan menos cuando las condiciones del mar son peores y que a medida que las temperaturas del océano disminuyen, sus cantos aumentan.

Show de ballenas jorobadas. Video: EFE.

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Los cantos de las ballenas son indicadores del estado del ecosistema

Es sabido que las vocalizaciones de las ballenas son emisiones de ondas esenciales para mantener a estos mamíferos marinos con vida, ya que no solamente se usan para comunicarse entre ellas, sino también para hallar el camino y hasta buscar alimentos.

En este sentido, el oceanógrafo del MBARI, John Ryan y uno de los autores del estudio, remarcó que las ballenas actúan como medidores del ecosistema ya que sus comportamientos y cantos reflejan los cambios que ocurren en su entorno.

En diálogo con Bloomberg, Ryan expresó: "Todas las ballenas exhibieron los niveles más bajos de canto cuando las condiciones eran las peores”. Esto significa que sus silencios pueden ser interpretados como una señal de los cambios rotundos en el medio ambiente.

Ballena Jorobada- Rewilding Argentina.

Este mismo estudio remarcó que el cambio climático impacta de lleno a estos animales marinos debido a que la disminución de fuentes de alimentos las fuerza a migrar a otras áreas en la búsqueda de presas y que, por ende, impacta directamente en su comportamiento y su salud.

En última instancia, este estudio resalta además como la biodiversidad marina es afectada seriamente por los efectos del cambio climático y la urgente necesidad de tomar medidas que se utilicen para proteger el ecosistema.