Río Tinto invertirá 2.500 millones de dólares para ampliar la producción de litio en Argentina

Minería Río Tinto. Foto: Instagram @lifeatriotinto

Luego de adquirir las operaciones Arcadium Lithium, la minera Río Tinto anunció una inversión de 2.500 millones de dólares a fin de ampliar la producción de carbonato de litio en su proyecto Rincón de Salta. 

Mediante un comunicado enviado a Energy Report, la compañía angloaustraliana indicó que esta decisión será presentada al Régimen de Incentivos para Grandes Inversiones (RIGI) y tiene como objetivo "el compromiso de la empresa con establecer un portafolio de materiales de batería de primera clase".

Minería Río Tinto. Foto: Instagram @lifeatriotinto

El proyecto consiste en la extracción de salmuera por medio de un área de pozos de producción e instalaciones de procesamiento y efluentes. En tanto, la capacidad de producción total es de 60.000 toneladas de litio carbonato para baterías por año (planta inicial de 3.000 toneladas y planta de expansión de 57.000 toneladas).

Río Tinto indicó que se estima que la vida útil de Rincón sea de 40 años y que la construcción de la planta ampliada comience a mediados del 2025.

Para obtener el producto final, la empresa utilizará tecnología de Extracción Directa de Litio (DLE), proceso que ayuda con la conservación del agua, reduce los efluentes y produce carbonatos de manera uniforme.

"Se espera que la primera producción comience en el 2028, seguida de tres años de aumento de actividades hasta alcanzar la máxima capacidad, lo que generará una cantidad importante de puestos de trabajos y oportunidades económicas para las empresas locales", indicó la compañía en un comunicado.

Minería Río Tinto. Foto: Instagram @lifeatriotinto

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Río Tinto pretende ingresar al RIGI con el proyecto Rincón de Salta

Desde Río Tinto afirmaron también que la intención es incorporar esta inversión al RIGI: "Las reformas económicas y el Régimen de Incentivos para Grandes Inversiones (RIGI) de Argentina brindan un entorno favorable para la inversión, con beneficios como tasas impositivas más bajas, depreciación acelerada, y estabilidad normativa durante 30 años, lo que protege el proyecto de los futuros cambios de políticas y resguarda aún más a los inversionistas", expresaron en el parte de prensa.

Y agregaron: "Gracias a los recursos excepcionales, la fuerza de trabajo calificada y las políticas económicas favorables de Argentina, estamos en una excelente posición para convertirnos en uno de los principales productores de litio del mundo".

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La otra gran inversión de Río Tinto

A través de su subsidiaria de tecnología Nuton, Río Tinto confirmó días atrás la inversión de 35 millones de dólares para el proyecto de cobre Los Azules de McEwen Copper, ubicado en Calingasta, San Juan.

"Esta cuarta inversión de Rio Tinto es una expresión de confianza en el proyecto, su liderazgo y desarrollo, en un proyecto, que, medido en recursos, es el octavo a nivel mundial en términos de recursos", indicó Michael Meding, vicepresidente de McEwen Copper y gerente general del proyecto Los Azules, en diálogo con Energy Report.