Alarmante: la "ola de calor invernal" en Sudamérica fue más anormal que las temperaturas récords de Europa

Ola de calor. Foto: Unsplash

El mundo esta atravesando por una etapa difícil. El calentamiento global llegó a niveles inesperados y trajo consigo consecuencias sobre los distintos puntos del globo. En gran parte de América del Sur se vivió un invierno "primaveral", mientras que en el hemisferio norte hubo olas de calor extremas. 

“A diferencia de las que ocurren en verano, las olas de calor de invierno no implican temperaturas suficientemente altas como para poner en riesgo la salud humana. Sin embargo, estas olas de calor como las que estuvieron ocurriendo en Sudamérica los días pasados si pueden tener efectos negativos en varios elementos del sistema climático como el suelo y la nieve”, explicó Raúl Cordero Carrasco, investigador en climatología del departamento de Física de la Universidad de Santiago de Chile.

“Las altas temperaturas durante el invierno de Sudamérica pueden exacerbar la sequía al aumentar la evapotranspiración del suelo o pueden derretir prematuramente la nieve estacional que actúa como reservorio natural de agua para muchas comunidades andinas”, agregó el especialista. 

Ola de calor en el hemisferio norte. Foto: Reuters

Por su parte, la comunicadora del Servicio Meteorológico Nacional, Cindy Fernández, dijo: "En países de Sudamérica, como la Argentina o Chile, “tuvimos temperaturas de verano en la estación de invierno. Es mucho más anormal las temperaturas altas en invierno que lo que pasó en el hemisferio norte, que registró olas de calor en el verano”.

“Hemos registrado una temperatura de 27,6 grados centígrados en un día de invierno”, comentó Yuri Escajadillo, meteorólogo del Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología de Perú (Senamhi).

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Cómo impactan las temperaturas de verano en pleno invierno

Muchos salieron a disfrutar los días de verano, evitando reflexionar sobre lo atemorizante que esto puede llegar a ser. El clima cálido hizo que personas practiquen las actividades típicas de verano durante el mes de invierno. En Bolivia, en cambio, el lago Titicaca sufrió una sequía extrema.

“Las temperaturas más altas han impactado sobre la pérdida del manto de hielo de la cordillera de los Andes, que a su vez da agua para beber, para la agricultura y la generación de energía para la población de Chile y de Argentina. Posiblemente, haya escasez de agua los próximos meses”, comentó Fernández.

Cordillera de los Andes. Foto Unsplash.

Por el momento, el invierno cálido no generó efectos sobre la salud humana, ya que no se llegó a las temperaturas altas de las olas de calor del verano. Sin embargo, "habría que considerar que el invierno tan cálido en países de América del Sur altere los tiempos de la producción de los cultivos”, agregó la comunicadora. 

Natalia Gattinoni, del Instituto del Clima y del Agua del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA), afirmó: “Las olas de calor ocurren generalmente en verano, cuando las temperaturas máximas y mínimas superan determinados umbrales. En las últimas semanas, se registraron períodos con temperaturas máximas más altas que el promedio para estos meses del invierno, acompañados de una mayor amplitud térmica. En el caso del trigo, necesita acumular frío. Por eso, este período de temperaturas más altas podría alterar su desarrollo”.

Matthew Patterson, asistente de investigación postdoctoral en Física Atmosférica de la Universidad de Oxford en el Reino Unido, afirmó que hubo una “ola de calor invernal” en Sudamérica. “En términos de desviación de las temperaturas que cabría esperar en un determinado lugar y época del año, esta ola de calor es comparable, si no mayor, que las recientes olas de calor en el sur de Europa, Estados Unidos y China.En Vicuña, una de las ciudades de los Andes chilenos donde recientemente se alcanzaron los 38°C, un día normal de agostopodría ser de 18°C más o menos, imagínate que en cualquier lugar donde estés ahora haga 20°C más de lo normal”, sostuvo. 

Ola de calor en las regiones del interior en China. Foto Reuters.

“2023 es actualmente el tercer año más cálido hasta la fecha, con 0,43ºC por encima de la media reciente, y la temperatura media mundial en julio se sitúa 1,5ºC por encima de los niveles preindustriales”, aseguró Samantha Burgess, subdirectora del C3S.

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5 claves para comprender qué ocurrió durante el mes de julio

A continuación se presentaran cinco claves para entender qué pasó con las condiciones del clima durante el mes de julio, según la información reunida por el C3s y la Organización Meteorológica Mundial (OMM) en base al análisis de millones de mediciones:

• Se superaron récords en las temperaturas de la Tierra

El pasado mes de julio se estableció como el mes más caluroso jamás registrado en la Tierra. Los datos del observatorio europeo Copernicus revelaron que julio de 2023 superó en 0,33 grados Celsius el anterior récord de julio de 2019, lo que marcó un aumento preocupante en las temperaturas del globo. 

La temperatura global en julio superó la media del período preindustrial en 1,5 grados Celsius, según el programa europeo de seguimiento del cambio climático Copernicus. Esto llevó a que en el mundo se registren olas de calor en múltiples regiones del hemisferio norte, incluido el sur de Europa. 

• Los mares del mundo subieron su temperatura

La temperatura media mundial de la superficie de los mares alcanzó un nivel récord. Ya desde abril pasado, se venía registrando un largo periodo de temperaturas inusualmente altas en los mares, pero, durante julio, la temperatura media mundial de la superficie del mar se situó 0,51°C por encima de la media de 1991-2020.

Océano Atlántico. Foto Unsplash.

La temperatura del Océano Atlántico Norte se ubicó 1,05°C por encima de la media en julio. Se produjeron olas de calor marinas al sur de Groenlandia y en el mar del Labrador, en la cuenca del Caribe y en el Mediterráneo.

Según Samantha Burgess, Directora Adjunta del Servicio de Cambio Climático de Copernicus (C3S): “Acabamos de ser testigos de cómo las temperaturas globales del aire y las temperaturas globales de la superficie de los océanos han establecido nuevos récords históricos en julio. Estos récords tienen consecuencias nefastas tanto para las personas como para el planeta, expuesto a fenómenos extremos cada vez más frecuentes e intensos”.

• El fenómeno de El Niño se está desarrollando

Este año y el 2024 probablemente serán los periodos más calurosos jamás registrados, debido al impacto del fenómeno meteorológico El Niño, que está provocando un alarmante aumento de las temperatura. 

El Niño se trata de un fenómeno natural que consiste en el aumento de las temperaturas del océano en la parte central y oriental del Pacífico ecuatorial. Tiene una gran influencia en las condiciones climáticas de diversas partes del mundo, y puede afectar, de manera indirecta, a la salud humana.

El Niño, fenómeno meteorológico. Foto: @EarthquakeChil1

El Niño suele provocar temperaturas más cálidas en todo el mundo, lo que incrementa el calentamiento provocado por el cambio climático de origen humano. Según el científico Karsten Haustein, de la Universidad de Leipzig, El Niño también jugó un papel “absolutamente abrumador” en las olas de calor extremas de julio.

• El hielo marino de la Antártida no volvió a los niveles esperados

Los fenómenos del calentamiento global están afectando el ecosistema de la Antártida y los científicos alertan que se aproximan eventos extremos en la región. El aumento del deshielo y las olas de calor oceánicas serán “prácticamente seguros” en la zona más helada del planeta, mientras continue la crisis climática.

Cada año, el hielo marino de la Antártida se reduce a sus niveles más bajos hacia fines del mes de febrero. Pero luego, la extensión del hielo marino vuelve a aumentar durante el invierno austral. Sin embargo, este 2023, los científicos  observaron una situación diferente. La extensión del hielo marino antártico siguió batiendo récords para la época del año, con un valor mensual un 15% inferior a la media.

Antártida. Foto: Reuters.

Al igual que en junio, la extensión diaria del hielo marino antártico se mantuvo durante todo el mes por debajo de los valores observados anteriormente para la época del año.

• En julio predominó la humedad

El mes de julio fue más húmedo que la media en la mayor parte del norte de Europa y en una región que va desde el Mar Negro y Ucrania hasta el noroeste de Rusia.

Fuera de Europa, julio de 2023 fue más húmedo que la media en el noreste de Norteamérica, Afganistán, Pakistán, noreste de China, norte y este de Australia y Chile. Por su parte, las regiones extratropicales más secas que la media incluyeron México y el suroeste de Estados Unidos, el centro y sureste de Asia, el suroeste de Australia y partes del sur de Brasil y Paraguay.