Golpe de calor en adultos mayores: todos los consejos para saber cómo actuar y cómo evitarlo

Golpe de calor, altas temperaturas. Foto: NA.

En una semana en la cual las temperaturas podrían llegar a los 40 grados, los adultos mayores son los que deben cuidarse especialmente en esos días debido a que un golpe de calor puede generarles consecuencias y malestares tales como la deshidratación.

"El golpe de calor es el aumento de la temperatura del cuerpo por exposición a altas sensaciones térmicas, que puede ser provocada por una estancia prolongada al sol o por la realización de ejercicios vigorosos en ambientes con poca ventilación o muy calurosos", señaló el Dr. Julio Bruetman, Jefe del Servicio de Clínica Médica del Hospital Británico.

Estas situaciones de mucho calor pueden llevar a que la persona sufra una rápida pérdida de líquido y sales corporales que son esenciales para la vida ya que un cuadro así puede dar lugar a una deshidratación, lo que daña el buen funcionamiento del organismo y genera diversos síntomas.

Según el especialista algunos de ellos son: sed y boca pastosa o seca; aumento de la temperatura del cuerpo por encima de lo normal; sudoración excesiva; sensación de sofoco; disminución de la sensación de orinar; debilidad; piel seca; desmayos, mareos o convulsiones; calambres; náuseas y/o falta de hambre; dolor de cabeza o embotamiento y confusión.

"La deshidratación puede suceder en cualquier grupo etario, pero tienen más probabilidad de padecerlo, y aún en formas más graves, los adultos mayores y los niños y niñas", aclaró el doctor Bruetman. 

En el caso de las personas mayores, la regulación del agua, sales y temperatura se modifican con el envejecimiento, mientras que también puede suceder que la sensación de sed esté disminuida y la liberación de calor ante temperaturas extremas sea más lenta e inadecuada. Por esa razón, el control de la temperatura corporal es menos preciso y se necesitan temperaturas muy altas para que la persona reconozca el calor.

Semana con temperaturas elevadas. Foto: gentileza Gericare.

"Esto es lo que pone en riesgo a la persona mayor, fundamentalmente a los más frágiles -mayores de 75 años-, ya que pueden llegar rápidamente a la deshidratación por tener dificultades para reconocer las altas temperaturas y, por lo tanto, no tomar la cantidad de líquido necesario para esas circunstancias", indicó el especialista.

El golpe de calor se da en el momento del sofoco (agudo) o con el correr de los días (subagudo) y lo que se debe hacer cuando se sospecha que se está sufriendo esta situación, es actuar rápidamente bajando la temperatura corporal con una ducha de agua fría, paños fríos o hielo.

Además de lo anterior, la persona debe rehidratarse por boca con agua en pequeñas cantidades y reposar en un lugar fresco y con buena circulación de aire.

Si el paciente luce grave, no mejora o no tolera los líquidos por boca, deberá ser trasladado a la guardia médica.