Congregaciones, cónclave y funeral: así serán los próximos días del Vaticano tras la muerte del papa Francisco

Muerte del papa Francisco. Foto: Reuters/Valentyn Ogirenko

Luego de la triste noticia del fallecimiento del papa Francisco, el Vaticano empezó a confirmar las primeras citas para organizar la sucesión del sumo pontífice, partiendo ya desde mañana con la primera congregación de cardenales que regirán el proceso.

El proceso "post-mortem" será acordado en las importantes congregaciones de cardenales, dirigidas por el purpurado decano, el italiano Giovanni Battista Re. Este martes tendrá lugar la primera congregación general con los cardenales que ya se encuentren en Roma y su primera labor será estipular la liturgia fúnebre.

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Las congregaciones cardenalicias por lo general se reúnen cada día para ir regulando este proceso sucesorio, mientras los cardenales de todo el mundo menores de 80 años de edad llegan a Roma para participar en un futuro cónclave (actualmente son 135).

Su misión futura será también acordar el inicio del cónclave, la reunión secreta en la que se encierran en la Capilla Sixtina para elegir un nuevo papa y que deberá celebrarse en el plazo máximo de 20 días después del funeral.

Muerte del papa Francisco. Foto: Reuters.

Las funciones oficiales quedan a cargo del camarlengo del papa, cargo actualmente ocupado por el cardenal irlandés-estadounidense Kevin Farrell. Él es quien confirma oficialmente el fallecimiento, con un médico y un certificado de defunción, sin necesidad de realizar una autopsia.

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El velorio del papa Francisco

Francisco será el primer papa en más de un siglo que no será enterrado en el Vaticano, en la cripta de la Basílica de San Pedro, sino que descansará por su propia elección en la Basílica de Santa María la Mayor de Roma. Bergoglio también pidió ser enterrado en un sencillo ataúd de madera, a diferencia de sus predecesores, que fueron enterrados en los tradicionales ataúdes con tres nidos hechos de ciprés, plomo y roble.

El velorio será en la capilla que posee su residencia, la Casa Santa Marta, donde se lo velará y no en el Palacio Apostólico, tal y como decretó en vida el mismo papa, que se negó a residir en el Palacio Apostólico desde su elección en 2013.

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De este modo, el cuerpo del papa Francisco será velado desde este mismo lunes en la Casa Santa Marta, mientras que será trasladado previsiblemente en la mañana del miércoles a la basílica de San Pedro para su exposición a los fieles.

Otro aspecto que queda por saber es cuántos días se permitirá a los fieles despedir al cuerpo del papa en el templo. En el caso de Benedicto XVI, fallecido el 31 de diciembre de 2022, se concedieron tres días, como es tradición. Después, será el momento del funeral que, si se respeta el plazo de los tres días, podrían celebrarse ya el próximo sábado 26 de febrero.