Pacto AUKUS: Australia anuncia la compra de submarinos nucleares en Estados Unidos

Submarino estadounidense, clase Virginia. Foto: Reuters.

El Gobierno de Australia pretende reforzar sus sistemas de defensa y tiene en primera hoja de su carpeta medidas de urgencias, entre ellas la compra de submarinos nucleares. La operación se da en el marco del pacto AUKUS y se anuncia oficialmente el próximo lunes en la ciudad de San Diego, en los Estados Unidos.

El pacto AUKUS es una alianza estratégica militar firmada entre Australia, el Reino Unido y los Estados Unidos, que se anunció públicamente el 15 de septiembre de 2021 para la región del Indo-Pacífico. 

La compra de submarinos estadounidenses de parte de Australia es una directa consecuencia de estos acuerdos.

La Administración del país de Oceanía así lo confirmó este jueves.

En la reunión se dará a conocer "la vía óptima por la que Australia adquirirá submarinos nucleares", dijo hoy en el Parlamento el viceprimer ministro y ministro de Defensa, Richard Marles.

De ese modo se "concluirá un proceso de 18 meses bajo la bandera de AUKUS" (por las siglas en inglés de los tres miembros), el pacto de seguridad suscrito por Camberra, Londres y Washington en septiembre de 2022, que incluía la compra de estos sumergibles de propulsión nuclear, como parte de los esfuerzos para contrarrestar la influencia China en la región del Indopacífico.

Pero ni Marles ni el primer ministro australiano, Anthony Albanese, -quien se encuentra en India antes de viajar a Estados Unidos- han dado detalles sobre esta adquisición.

"Haré comentarios en el momento apropiado", señaló Albanese, en gira por India hasta el sábado, para aludir añadir detalles, aunque confirmó que habrá un "anuncio" junto a sus homólogos estadounidense, Joe Biden, y británico, Rishi Sunak.

Expertos y la prensa han especulado mucho sobre la fabricación de estos submarinos, que convertirán a Australia en el séptimo país con capacidad para operar un submarino de propulsión nuclear, con un coste de alrededor de 100.000 millones de dólares australianos (65.880 millones de dólares estadounidenses o 62.550 millones de euros).

El diario The Australian publicó que las filtraciones de ambos lados del Atlántico sugieren que Australia comprará tanto los submarinos estadounidenses como los de los diseños británicos.

Por su lado, el diario Sydney Morning Herald apuntó este jueves que Australia adquirirá primero cinco submarinos nucleares de la clase Virginia estadounidenses, y a largo plazo agregará sumergibles basados en un nuevo diseño británico, que -según la cadena pública australiana ABC- serán ensamblado en el país oceánico y contarán con tecnología estadounidense.

El desarrollo de submarinos nucleares en Australia implicó la cancelación de un contrato con la empresa naviera francesa Naval para el desarrollo de sumergibles convencionales por un valor de 55.000 millones de euros, así como tensiones entre Camberra y París y un pago de una indemnización de 555 millones de euros.