El mejor amigo del hombre: un estudio científico reveló los beneficios de jugar con los perros para la salud

Jugar con perros, una actividad muy recomendada. Foto: Unsplash.

Que el perro es el mejor amigo del hombre es una frase que se escucha mucho, pero que muchas veces no está respaldada por ningún fundamento científico. Bueno, eso se terminó luego de que un estudio reciente, publicado en la revista PLOS One indicara que jugar con un perro durante apenas 15 minutos puede reducir significativamente el estrés de una persona.

“Los estudiantes estresados que interactuaron con un perro amistoso reportaron menos estrés, tenían una frecuencia cardiaca reducida y tenían niveles más bajos de cortisol, la hormona del estrés, en su saliva", afirmaron los investigadores.

Pasar tiempo de calidad con la mascota es fundamental. Foto: Unsplash.

Por si esto fuera poco, los científicos detallaron que la experiencia también es beneficiosa para los perros: las pruebas fecales mostraron que los niveles de cortisol canino eran más bajos una semana después de pasar el rato con un humano.

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El estudio que confirma que los perros son los mejores amigos del hombre

Para el estudio, los investigadores reclutaron a seis perros amigables de 3 a 6 años de edad para interactuar con estudiantes universitarios. Entre ellos había cinco chihuahuas criados por veterinarios y un perro pastor de las Shetland criado por un psicólogo.

Los estudiantes podían hacer lo que quisieran: mirar al perro, acariciarlo, darle golosinas, abrazarlo, jugar con él. Después, se sometieron a otra ronda de pruebas para evaluar sus niveles de estrés. Los perros proporcionaron muestras fecales y de saliva antes y después de su tiempo con los estudiantes, para ver si el juego también los beneficiaba.

Con 15 minutos de conexión animal, tanto el perro como el humano alivian el estrés. Foto: Unsplash.

Los estudiantes mostraron mejoras físicas y autoinformadas en el estrés después de sus 15 minutos con un perro. Es más, disminuyeron en un 33.5 por ciento después de interactuar con el animal.

No hubo cambios en el cortisol salival en los perros el día del juego, pero sus niveles de cortisol fecal fueron más bajos una semana después de que pasaron tiempo con los estudiantes, dijeron los investigadores.

“En general, estos hallazgos contribuyen a nuestra comprensión del impacto beneficioso de las interacciones entre humanos y perros en los niveles de estrés humano y resaltan la importancia de abordar el estrés tanto en humanos como en animales durante intervenciones específicas”, concluyeron los investigadores.