Encontró petróleo, fue más rico que España y ahora se hunde en la pobreza: de qué país se trata

Extracción de petróleo. Foto: Unsplash.

Entre la década del 90' y y 00' existió un país que era envidiado por toda África a causa de su increíble producción de petróleo, una actividad que lo llevó a tener un mayor Producto Bruto Interno (PBI) que España. ¿De cuál se trató? Guinea Ecuatorial.

Bandera de Guinea Ecuatorial. Foto: Unsplash.

A pesar de ello, el veloz crecimiento devino en una furiosa caída de su riqueza durante los últimos 12 años, ya que aquellos "tiempos de gloria" pasaron a ser de "profunda crisis", la cual requiere de un arreglo estructural para evitar mayores fisuras.

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El hallazgo de petróleo que cambió la suerte de Guinea Ecuatorial

Guinea Ecuatorial no atravesaba su mejor momento cuando llegó la década del 90'. Una economía estancada y una mala fama por el abuso de los derechos humanos llevaban a pensar que la prosperidad no llegaría para el país de África Central.

El país africano era líder en la producción de cacao hasta que llegó Walter International, una filial de Walter Oil & Gas. En diciembre de 1991, la firma estadounidense comenzó a explorar los yacimientos de estas tierras hasta conseguir una modesta producción de líquidos derivados del gas en el campo Alba.

La extracción de petróleo era una de las máximas riquezas de Guinea Ecuatorial. Foto: Unsplash.

Cuatro años más tarde, Guinea Ecuatorial se encontraba dentro de los países productores de petróleo. A partir de allí, la industria petrolera creció tanto que, durante ese período hasta 2004, la producción diaria de barriles de crudos pasó de 2.000 a 400.000.

El PBI crecía a una media de 41,6% por año, el país se convirtió en uno de los mayores receptores de inversión extranjera directa en África y hasta 3.000 trabajadores estadounidenses llegaron a dicha nación, logrando reabrir la embajada de Estados Unidos.

El PIB per cápita en paridad de poder adquisitivo de Guinea Ecuatorial llegó a ser de 38.000 dólares, superando a los 33.000 de España. Sin embargo, la forma en que se miraban estos números no era correcta, ya que esta riqueza estaba distribuida entre unos pocos beneficiados.

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El comienzo de la profunda crisis económica en Guinea Ecuatorial

La profundo crisis económica del 2008 hizo estragos en Guinea Ecuatorial, que empezó a sentir el agotamiento de la industria petrolera. Por otra parte, malas gestiones sumadas a acuerdos por sobornos provocó que, desde 2013, el país sufriera una contracción económica por nueve años consecutivos.

El agotamiento y los sobornos económicos derrumbaron la producción de petróleo en Guinea Ecuatorial. Foto: Unsplash.

Asimismo, la pandemia por el COVID-19 no ayudó a mejorar la situación y, a pesar de un breve crecimiento del 3,8%, expertos indicaron que la nación está próximo a enfrentar una década oscura.

El Fondo Monetario Internacional (FMI) lamenta que Guinea Ecuatorial no haya usado el petróleo como impulso para ajustar sus políticas fiscales y proveer un equilibrio económico. Actualmente, las alternativas (agricultura, petroquímica, pesca y turismo) no cuentan con inversión suficiente como para ayudar en esta coyuntura.