Histórico: un hallazgo clave en la Antártida podría ayudar a comprender mejor las causas del derretimiento glaciar

Antártida. Foto: Unsplash.

En la Antártida Occidental tuvo lugar un impresionante descubrimiento que mantiene a la comunidad científica entera muy esperanzada. Es que podría ser el puntapié inicial para determinar de forma precisa las causas del derretimiento glaciar.

Siempre se pensó que, en la cara oculta del Continente Blanco se encontraba un lecho marino relativamente plano. Sin embargo, un dron submarino de seis metros de largo halló un paisaje submarino compuesto por terrazas de hielo, depresiones en forma de lágrima y fracturas masivas.

Antártida. Foto: Unsplash.

El descubrimiento es de suma importancia debido a que se trata de una zona inhóspita que tiene mayor complejidad de la que se esperaba, por lo que podría cambiar radicalmente la manera en que los científicos entienden el proceso de derretimiento de los glaciares.

De este modo, el reciente hallazgo resalta la importancia de continuar investigando y vigilando los cambios en la Antártida para prever y reducir los impactos del cambio climático.

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¿Qué ocasiona el derretimiento de glaciares?

Este descubrimiento es fundamental, ya que revela que los procesos de fusión del hielo son más complejos de lo que se creía. Las diversas formas y características en la base de la plataforma de hielo son el resultado de distintos mecanismos de fusión, que varían en función de la velocidad y la temperatura del agua.

Las zonas de fusión más intensa se ubican donde las corrientes son más rápidas, lo que da lugar a superficies más lisas y erosionadas en esas áreas. En cambio, las regiones con menor actividad de fusión presentan una topografía más irregular, caracterizada por terrazas y fracturas.

Estas formaciones evidencian cómo las corrientes oceánicas cálidas erosionan el hielo desde abajo, acelerando su fusión. Además, se han identificado fracturas que debilitan la plataforma, subrayando las grandes variaciones en las tasas de fusión. Esta información es esencial para mejorar las predicciones sobre el aumento del nivel del mar.

Derretimiento de glaciares. Foto: X/@FMCenterNoticia

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Preocupa el derretimiento de los glaciares

Un estudio publicado en la revista científica Nature Geoscience, reveló que el agua cálida oceánica se filtra por debajo de las capas de hielo y es la principal responsable del derretimiento de los glaciares, consecuencia también del Cambio Climático.

En este sentido, los expertos utilizaron los modelos empleados por el Panel de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) de la ONU, el cual se encarga de proyectar el impacto del calentamiento global en la Antártida, que hasta el momento no había tomado en cuenta el fenómeno del deshielo, subestimando la pérdida de hielo.

Según la publicación, uno de los glaciares que más corren peligro es el Pine Island, que se encuentra en proceso de deshielo.