"Un importante patrimonio natural": científicos descubren una nueva especie de piraña en Bolivia

Nueva especie de piraña en el Amazonas. Foto: EFE.

Cuando parecía que la humanidad ya lo había visto todo, la naturaleza no deja de sorprender con la aparición de nuevas especies, tal como es el caso de la piraña Serrasalmus magallanesi, un descubrimiento que tuvo lugar en la el río Maderia, en Bolivia, cuando un grupo de científicos halló esta nueva especie de pez, famosos por sus peculiares dientes. 

Las pirañas son depredadores que se alimentan, especialmente, de peces pequeños, invertebrados e incluso semillas, unos animales de los cuales, hasta el momento, solo se conocían tres géneros: Serrasalmus, Pygocentrus y Pygopristis. Sin embargo, gracias a un equipo de biólogos liderados por la Universidad Mayor de San Simón, de Bolivia, junto con la Universidad Autónoma de Madrid, hallaron una nueva especie que demuestra la importancia de estudiar la biodiversidad de la cuenca del Amazonas. 

Los estudios demostraron que se trata de una nueva especie de pirañas. Foto: EFE.

Para ello, los investigadores analizaron unos 159 ejemplares de las ocho especies conocidas y la posible nueva especie de Serrasalmus que se encuentran en el país boliviano, por lo que realizaron 33 mediciones morfológicas, 17 conteos morfológicos, es decir, el recuento de escamas, radios de aletas y dientes, y otras 10 variables de coloración. 

A estos estudios se le sumaron radiografías que permitían observar las vértebras, costillas y radios que sostienen las aletas, además de medir algunos huesos. Luego de estos exámenes, el equipo reviso las descripciones originales y los trabajos relacionados con las 24 especies del género Serrasalmus no reportadas en el país vecino, para así determinar diagnósticos comparativos, lo que los llevó a realizar estudios de análisis genéticos que confirmó el hallazgo de una nueva especie. 

Las pirañas son conocidas por sus particulares dientes. Foto: Unsplash.

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¿Cómo es la piraña Serrasalmus magallanesi?

La investigación realizada en la cuenca del Amazonas por los investigadores de la Universidad Mayor de San Simón, Bolivia, y la Universidad Autónoma de Madrid reveló que la nueva especie de piraña del género Serrasalmus había sido identificada erróneamente como Serrasalmus hollandi. 

Para aclarar dudas en cuanto a la distinción de estas especies, el equipo de biólogos explicó que el Serrasalmus magallanesi posee una combinación única de características: cuerpo plateado en vida, una llamativa mancha de medialuna en la base de aleta anal, y nos colores particulares en su otra aleta anal, ya que es de color rojo intenso con una franja oscura en el borde. 

Esta nueva especie es el  noveno género de pirañas descubierto en Bolivia, y el número 323 en América del Sur, la cual puede llegar a medir unos 20 cm de largo. Según los expertos, estos hallazgos permitirán conocer mejor la fauna del Amazonas, mientras ayuda a conservar las especies que habitan allí, dado que son un importante patrimonio natural del planeta.