El secreto de la longevidad: la clave de Harvard para envejecer saludablemente empieza a los 40

Alimentación; longevidad; envejecimiento. Foto: Unsplash.

No cabe dudas de que mantener un estilo de vida saludable es una de las tantas claves para la longevidad. En este sentido, la Universidad de Harvard aportó un nuevo estudio en el que quedó demostrado que llevar adelante una dieta equilibrada y saludable a partir de los 40 años ayuda a envejecer con salud, lo que contribuye a poseer un buen estado físico, cognitivo y mental hasta los 70, o incluso, más años. 

De acuerdo con la investigación de la reconocida universidad de Estados Unidos, el cual fue presentado este martes en el congreso anual de la Sociedad Americana de Nutrición que se lleva adelante en Chicago, 'Nutrition 2024', reveló la estrecha relación entre la dieta equilibrada en la mediana edad y el envejecimiento saludable. De hecho, el estudio arrojó que aquellos voluntarios que mantenían una alimentación saludable a partir de los 40, tenían entre un 43% y un 84% más de probabilidades de funcionar mejor física y mentalmente a los 70, en comparación con quienes no lo hacían.

Alimentación saludable. Foto: Unsplash.

Para ello se basaron en los datos de más de 100.000 personas, los cuales recogieron durante 30 años. Por esta razón, la investigadora de la Escuela de Salud Pública de Harvard, Anne-Julie Tessier, explicó: "Las personas que seguían pautas dietéticas saludables en la mediana edad, especialmente las ricas en frutas, verduras, cereales integrales y grasas saludables, tenían muchas más probabilidades de envejecer de forma sana, lo que sugiere que lo que se come en la mediana edad puede desempeñar un papel importante en cómo se envejece". 

Según los investigadores, el mayor consumo de frutas, verduras, cereales integrales, grasas insaturadas, legumbres, lácteos desnatados y frutos secos se encuentran asociados a mayores posibilidades de envejecer en forma saludable, mientras que una mayor ingesta de grasas trans, carnes rojas y procesadas se vinculaban a una menor probabilidad de envejecer saludablemente. 

Ancianos, longevidad, hábitos saludables. Foto: X.

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El estudio dirigido por la Universidad de Harvard, que demuestra que mantener una alimentación saludable a partir de los 40 años ayudará a llegar con mejor situación física y mental a los 70, se basó en el análisis de los datos de más de 106.000 personas desde 1986, con participantes de al menos de 39 años que no padecían enfermedades crónicas al inicio del estudio y proporcionaban información sobre su dieta cada cuatro años. Para el 2016, casi la mitad de los participantes ya habían fallecido y solo el 9,2% sobrevivió hasta los 70, sin enfermedades crónicas y con buena salud cognitiva y mental.

Los investigadores compararon las tasas de envejecimiento saludable entre las personas de los quintiles (índices) más altos frente a las de los más bajos en cuanto a adherencia a cada uno de los ocho patrones dietéticos saludables definidos por estudios científicos anteriores. Fue así como hallaron la correlación más fuerte, la cual se observó con el índice de alimentación saludable alternativa, un patrón que refleja una estrecha adhesión a las Guías Alimentarias para los Estadounidenses. Los participantes en el quintil superior de este patrón dietético tenían un 84% más de probabilidades de lograr un envejecimiento saludable que los del inferior.

"Una de las conclusiones más destacadas fue la asociación entre la dieta de salud planetaria y el envejecimiento saludable", afirmó Tessier, y agregó: "Esta dieta hace hincapié en frutas, verduras, cereales integrales, proteínas vegetales y grasas saludables de fuentes sostenibles. El hecho de que haya surgido como uno de los principales patrones dietéticos asociados al envejecimiento saludable es especialmente interesante porque respalda que podemos seguir una dieta que puede beneficiar tanto a nuestra salud como al planeta".