Los hombres crecieron más que las mujeres en el último siglo: el motivo detrás de esta brecha física

Los hombres superaron a las mujeres en altura y peso durante el último siglo. Foto: Pixabay.

Un reciente estudio científico reveló que los hombres experimentaron un crecimiento más acelerado en altura y peso que las mujeres durante el último siglo, ampliando aún más las diferencias físicas entre ambos sexos, un fenómeno conocido como "dimorfismo sexual". 

La investigación, publicada en la prestigiosa revista Biology Letters, analizó datos de 69 países y registros históricos, vinculando estas variaciones con mejoras en las condiciones de vida y el impacto de factores sociales y ecológicos.

Los hombres superaron a las mujeres en altura y peso durante el último siglo. Foto: Pixabay.

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¿Qué es el dimorfismo sexual?

El término se refiere a las diferencias físicas y biológicas entre machos y hembras de una misma especie. En los humanos, estas diferencias se reflejan en aspectos como estatura, peso, masa muscular, grasa corporal y ciertos rasgos faciales.

Estas características están determinadas tanto por factores genéticos como por condiciones ambientales y evolutivas, según detalló el estudio, titulado “El cuerpo masculino sexy y formidable: la estatura y el peso de los hombres son rasgos dependientes de las condiciones y sexualmente seleccionados”,

La investigación, liderada por David Giofrè (Universidad de Génova), David C. Geary (Universidad de Missouri) y Lewis G. Halsey (Universidad de Roehampton) analizó datos de 69 países recopilados por la Organización Mundial de la Salud (OMS) en 2003, complementados con registros históricos del Reino Unido entre 1900 y 1958.

Para medir el impacto de las condiciones de vida, se utilizó el Índice de Desarrollo Humano (HDI, por sus siglas en inglés), que evalúa aspectos como esperanza de vida, ingresos y acceso a la educación. Para evitar distorsiones en los resultados, el análisis excluyó a individuos con índices de masa corporal superiores a 30, relacionados con obesidad.

Las diferencias físicas y biológicas entre hombres y mujeres están determinadas por condiciones ambientales y evolutivas. Foto: Pixabay.

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Las principales conclusiones de la investigación

El estudio mostró que, por cada incremento de 0,2 puntos en el HDI, los hombres ganaron en promedio 4 cm de altura y 6,5 kg de peso, mientras que las mujeres aumentaron 1,7 cm y 2,7 kg. Estas diferencias se acentuaron en contextos con mejores condiciones de vida, donde los hombres alcanzaron un mayor potencial de crecimiento físico.

El análisis histórico en el Reino Unido confirmó una tendencia similar. Entre 1900 y 1958, la altura promedio masculina creció un 4%, mientras que la femenina lo hizo un 1,9%. Además, en contextos menos desarrollados, factores como la malnutrición y las enfermedades durante la infancia afectaron más el crecimiento masculino que el femenino.

Los investigadores vincularon estas diferencias con procesos de selección sexual. Según el estudio, los hombres altos y musculosos habrían tenido ventajas en la competencia física y la atracción de parejas. “La altura masculina indica que el individuo creció en un entorno saludable y alcanzó su máximo potencial, lo que puede influir en cómo es percibido como atractivo”, señaló Halsey.

La investigación analizó datos de 69 países recopilados por la Organización Mundial de la Salud (OMS). Foto: Unsplash.

El estudio destacó la importancia de utilizar indicadores como la altura y el peso como marcadores de las condiciones ambientales durante el desarrollo humano. Según los autores, estos biomarcadores pueden ser herramientas clave para monitorear desigualdades sociales y evaluar el impacto de políticas de salud pública.

No obstante, los hallazgos son correlacionales, es decir, no demuestran causalidad directa entre las condiciones de vida y los cambios físicos. Por ello, los investigadores recomiendan llevar a cabo estudios longitudinales para validar estas conclusiones y explorar en mayor profundidad las influencias culturales y biológicas subyacentes.

Fuente: Artículo de investigación "El cuerpo masculino sexy y formidable: la altura y el peso de los hombres son rasgos seleccionados sexualmente y que dependen de la condición". Publicación en la revista científica Biology Letters. Elaborado por David Giofrè, David C. Geary y Lewis G. Halsey.